A Caterpillar Inc., uma das maiores fabricantes mundiais de máquinas para construção e mineração, investirá cerca de US$ 1 bilhão, equivalente a R$ 5,5 bilhões, em uma nova fábrica em Sanford, na Carolina do Norte, Estados Unidos. O projeto prevê a abertura de mais de 1.950 empregos diretos e em tempo integral.
O anúncio foi feito nesta quarta-feira (30), após o empreendimento, conhecido anteriormente pelo codinome Project Paragon, deixar de ser mantido em sigilo. A unidade ampliará a produção da linha Cat Compact, voltada a equipamentos utilizados em obras, atividades agrícolas e movimentação de cargas.
A fábrica produzirá manipuladores telescópicos e pás carregadeiras compactas de esteira. A estrutura também incorporará robótica, automação e ferramentas digitais para melhorar a logística e os processos industriais. Segundo a companhia, a expansão busca atender à demanda crescente por máquinas compactas.
Incentivos públicos apoiam o projeto
O Condado de Lee e a cidade de Sanford autorizaram incentivos financeiros de até US$ 80,5 milhões para viabilizar a instalação. O apoio será concedido ao longo de 12 anos, conforme as condições do acordo, que prevê o reembolso de até 80% dos impostos sobre a propriedade pagos pela empresa.
A remuneração média anual prevista para os novos postos é de US$ 65.528, cerca de R$ 360 mil. O valor supera a média do Condado de Lee, e os incentivos concedidos à fabricante geraram discussões locais sobre as contrapartidas exigidas para o uso de recursos públicos.
Caterpillar já amplia operação em Sanford
A nova unidade representa mais uma etapa da expansão da Caterpillar na cidade. Em maio de 2026, a fábrica já existente anunciou aproximadamente 600 vagas adicionais na área de montagem. Na ocasião, a empresa contava com cerca de 2 mil funcionários em Sanford.
A experiência industrial acumulada na região e a disponibilidade de mão de obra qualificada contribuíram para a escolha do local. Com o novo investimento, a companhia pretende ampliar sua capacidade produtiva e acompanhar o crescimento da procura por equipamentos compactos.
