Nome popular: Saci

Nome científico: Tapera naevia (Linnaeus, 1766)

Olá, aventureiro da natureza! Você já ouviu no brejo um assobio que parece repetir "peixe-frito... peixe-frito..." e tentou descobrir de onde ele vinha? O cantor pode ser o saci, uma ave muito mais fácil de ouvir do que de enxergar. Escondido entre capins e arbustos, ele possui uma voz forte e parece fazer de tudo para não revelar onde está. Além do canto misterioso, o saci guarda outra surpresa: ele não constrói seu próprio ninho e deixa seus ovos na casa de outras aves!

Observe a foto! O saci possui o corpo alongado, cauda comprida e uma crista curta no alto da cabeça. A testa, a coroa e a crista apresentam tons de canela a castanho, com listras pretas. Nas costas também aparecem diversas manchas finas e escuras. Acima dos olhos há uma sobrancelha esbranquiçada, mais larga depois dos olhos, acompanhada por uma faixa escura bastante evidente. As bochechas são castanhas e apresentam marcas escuras. A garganta possui coloração semelhante à areia, o peito tem tonalidade acinzentada e o ventre é esbranquiçado. O bico é curto e levemente curvado, enquanto as pernas e os pés são cinza-azulados. Mede de 26 a 30 centímetros de comprimento.

Prefere ambientes relativamente abertos, especialmente locais com vegetação baixa, capinzais, arbustos, brejos, árvores espalhadas e áreas próximas a pequenos trechos de mata. Na hora de se alimentar, procura principalmente insetos e outros pequenos animais. Entre os alimentos registrados estão gafanhotos, lagartas, libélulas, baratas e besouros.

Durante o período reprodutivo, ele canta com muita frequência. Um dos cantos mais conhecidos possui duas notas assobiadas que se repetem continuamente e deram origem a um de seus nomes populares: "sem-fim". Outra curiosidade está relacionada ao seu canto. O assobio repetitivo pode dar a impressão de vir de um lugar diferente daquele onde a ave está. Ele é o que chamamos de ave ventríloqua. Por isso, mesmo quando ouvimos um saci bem perto, encontrá-lo entre os galhos e arbustos pode ser um verdadeiro desafio! Em algumas ocasiões, também canta durante a noite.

Ele não constrói seu próprio ninho. É conhecido como parasita de ninho: a fêmea coloca seu ovo no ninho construído por outra espécie, e os donos desse ninho acabam chocando o ovo e cuidando do filhote como pais "adotivos". O saci procura principalmente aves pequenas que constroem ninhos fechados, arredondados ou alongados, com uma pequena entrada. Entre as espécies registradas como hospedeiras estão o joão-teneném e o curutié. Seu ovo pode ser branco, branco-azulado ou azul-esverdeado, pesando cerca de 2,5 gramas. A incubação dura de 15 a 16 dias. O filhote possui uma característica surpreendente: nasce com uma ponta especial e recurvada no bico, utilizada contra os outros filhotes do ninho, fazendo com que o jovem saci receba toda a alimentação trazida pelos pais adotivos. Essa ponta especial desaparece algum tempo depois. O jovem saci deixa o ninho entre 16 e 18 dias de vida. Nessa idade, ainda não consegue voar perfeitamente e pode continuar recebendo alimento de seus pais adotivos por algum tempo depois de abandonar o ninho.

Faça sua parte: Como o saci utiliza capinzais, arbustos, brejos, áreas abertas com árvores e locais próximos a pequenos fragmentos de mata, conservar esses ambientes é uma maneira importante de ajudá-lo em nossa cidade. Evitar a destruição de arbustos e capinzais, preservar brejos e fragmentos de vegetação e não mexer nos ninhos encontrados na natureza são atitudes simples e importantes. Como sua alimentação depende principalmente de insetos, manter ambientes com boa diversidade de plantas e pequenos animais também contribui para que o misterioso "sem-fim" continue fazendo parte dos sons da natureza de nossa cidade.

Fonte: Coaves Kids e Secretaria do Meio Ambiente, Proteção e Bem-Estar Animal de Sorocaba (Sema)