Com um corpo comprido e muita habilidade para se disfarçar, algumas lagartas da natureza são verdadeiras artistas da camuflagem. É o caso da lagarta da mariposa Hemeroplanes triptolemus, que vive no Brasil e em outros países da América Latina. Quando alguém se aproxima, ela muda completamente de aparência: a cabecinha se alarga para os lados, aparecem manchas que lembram olhos e o corpo fica parecendo o de uma cobra jararaca! Tudo isso para enganar os predadores e escapar sem ser comida.

Essa lagarta corajosa gosta de ficar pendurada em galhos durante a noite, balançando-se como uma cobra que vive nas árvores. Assim, assusta passarinhos, insetos e até pequenos mamíferos.

Mas ela não é a única especialista em disfarces! Outra espécie, a Eumorpha labruscae, também se faz passar por cobra quando se sente em perigo. Ela esconde a cabeça verdadeira e infla o tórax, que fica com o formato de uma serpente. E ainda faz algo curioso: contrai o corpo de um jeito que parece piscando um olho!

Esses truques fazem parte de uma estratégia da natureza chamada mimetismo — quando um bicho imita outro para se proteger.

Ah, e você sabia? A fase de lagarta é uma das mais importantes da vida de uma mariposa ou borboleta. É nessa etapa que ela precisa comer bastante para depois passar pela metamorfose e virar um inseto adulto. Por isso, quanto mais esperta e bem disfarçada, melhor! (Da Redação, com informações da Agência SP)