Nome popular: Maria-cavaleira

Nome científico: Myiarchus ferox (Gmelin, 1789)

Olá, pequeno observador da natureza! Hoje vamos falar de um passarinho muito especial que pode estar pertinho de você: a maria-cavaleira!

Observe a foto! A maria-cavaleira possui o formato da cabeça como se tivesse um capacete alto. Seu corpo é marrom-acinzentado na parte de cima e amarelo-vivo na barriga. Tem um capuz cinza-claro que desce até o peito, delimitando a barriga que é da cor amarelo-vivo. A garganta é cinza esbranquiçada. Seu bico é preto, mas a base dele pode ser clara. Possui um pequeno topete que, às vezes, fica arrepiado. Suas asas possuem duas faixas branco-suja, e sua cauda longa também é escura e sem penas de cor ferrugem. Mede cerca de 20 centímetros.

O canto é a melhor forma de reconhecê-la com segurança, uma vez que as espécies do mesmo gênero são muito parecidas com ela. Se você estiver em um lugar tranquilo com árvores, tente ouvir um chamado rápido e melancólico, que parece um “priiiii” que repete vez ou outra! Esse é o jeitinho da maria-cavaleira de se comunicar!

Ela adora viver em matas abertas, bordas de florestas, cerrados e até perto de plantações. Também pode ser encontrada em cidades, especialmente em parques, praças e jardins com muitas árvores. A maria-cavaleira tem uma dieta variada! Ela gosta de comer insetos, como besouros, formigas, gafanhotos e até pequenas vespas! Ela fica parada em um poleiro e, de repente, dá um voo rasante para capturar sua comida com precisão e volta para o poleiro. Mas não para por aí: ela também come frutinhas, como as de pimenteiras.

Ela tem um truque especial para fazer seu ninho: escolhe buracos em troncos de árvores e até mesmo em mourão de cerca! Dentro do ninho, ela coloca penas, pedacinhos de folhas secas e até pele de cobra para deixar tudo bem fofinho e seguro. Cada ninho costuma ter dois ou três ovos, que são amarelados. Depois que os ovos são postos, levam cerca de duas semanas para nascerem. Quando nascem, os filhotes ficam no ninho por algumas semanas, até estarem prontos para voar. E adivinha? O papai e a mamãe ajudam a alimentar os pequenos até que eles consigam se virar sozinhos! A maria-cavaleira é bem esperta! Como faz seu ninho em buracos de árvores, às vezes, ela reutiliza ninhos abandonados de outros bichos, como pica-paus!

Faça sua parte: O que acha de ajudar a maria-cavaleira a estar sempre em nossa cidade? Para isso, podemos ensinar as pessoas que é importante plantar árvores e arbustos em parques e jardins, pois eles fornecem abrigo e comida para ela. É importante ainda lembrar a todos que devemos usar venenos contra insetos com responsabilidade e só em caso de grande necessidade, pois eles fazem parte da sua alimentação. Também não se deve cortar árvores velhas, porque os buracos nos troncos podem ser usados para ela fazer seu ninho.

Fonte: Coaves Kids e Secretaria do Meio Ambiente, Proteção e Bem-Estar Animal de Sorocaba (Sema)