A seca na Amazônia motivou uma situação curiosa e revelou dois novos canhões de bronze e uma bala de formato esférico, pertencentes ao antigo Forte de São Francisco, obra portuguesa do século 18. A construção, que se deteriorou após uma forte enchente em 1932, ficava localizada na margem do rio Solimões, em Tabatinga (AM), a 1.106 quilômetros da capital do Estado, Manaus.

Tabatinga faz fronteira com as cidades de Santa Rosa, no Peru, e Letícia, na Colômbia. A região era considerada estratégica pelos portugueses para a defesa do território reivindicado no lado brasileiro, o que explica a construção do forte, em 1776.

A nova descoberta dos artefatos bélicos aconteceu no último dia 14, quando o cabo militar Alex Pontes, 29 anos, saiu à noite para pescar com amigos na região onde ficam as ruínas da construção portuguesa, próximo ao porto da cidade.

“Foi por acaso. A gente sempre pesca nas margens do rio e jogamos tarrafa (rede de pesca circular) durante a noite. Fizemos isso, pegamos alguns peixes, passamos por um terreno acidentado, com muita lama, e eu decidi ir pela água. Quando cheguei em uma ponta da praia, me deparei com o canhão. Estava escuro e achei que era um tronco de árvore”, contou ele à reportagem.

No dia seguinte, o grupo retornou ao local e levou o fotógrafo Rafael Amom-Ha para registrar o achado. Em novas buscas no terreno, os amigos encontraram um segundo canhão parcialmente submerso na água e uma bala de canhão com formato esférico, também enterrada.

Depois disso, equipes do Comando de Fronteira do Solimões foram ao local para fazer a retirada das peças. A operação movimentou dezenas de homens e todo o trabalho foi registrado.

Forte de São Francisco

O Forte de São Francisco está registrado no Cadastro Nacional de Sítios Arqueológicos (CNSA) do Instituto de Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan). De acordo com o órgão, a construção era feita em madeira grossa e possuía nove peças de artilharia.

Do total, cinco haviam sido encontradas até agora. Duas estão no Museu Histórico Nacional, no Rio de Janeiro, e três estão no Quartel do Comando de Fronteira do Solimões, em Tabatinga, onde há um museu sobre o Forte. A reportagem pediu um posicionamento ao Iphan em relação às novas descobertas e aguarda retorno.

Seca

A estiagem intensa que afeta a Amazônia pelo segundo ano consecutivo já havia revelado as ruínas do próprio Forte de São Francisco. Paredões de pedra e o resquício de uma escadaria ficaram expostos após o rio secar.

No último dia 17, o rio Solimões, em Tabatinga, alcançou a cota de -1,91 metro­­, o menor valor já registrado. O número negativo significa que o nível do rio está mais baixo do que o marco zero da régua instalada no local, o que também evidencia a intensidade da seca.

Segundo o Boletim Estiagem 2024, do governo do Amazonas, todos os 62 municípios do Estado estão em situação de emergência. (Da Redação, com informações de Estadão Conteúdo)