O cachorro-vinagre (Speothos venaticus) tem cerca de 60 centímetros de comprimento, pequenas orelhas arredondadas e pernas, cauda curtas e seu peso varia entre quatro e sete quilos. Possui pelagem de coloração castanho avermelhada e dorso mais claro do que o ventre. A espécie está classificada como vulnerável na lista oficial de espécies ameaçadas de extinção do Ministério de Meio Ambiente (MMA).

Em 2023, o Zoológico de São Paulo recebeu dois cachorros-vinagre nos meses de novembro e dezembro para o programa de conservação da espécie. Uma fêmea de aproximadamente quatro meses foi localizada sozinha no entorno do Parque Natural de Porto Velho, em Rondônia. O filhote foi resgatado pelo Ibama e encaminhado ao Centro de Animais Silvestres (Cetas) onde recebeu os primeiros atendimentos e cuidados especiais.

Em seguida o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) foi acionado, por conta da vulnerabilidade da espécie, e iniciou as tratativas com a Associação de Zoológicos e a Aquários do Brasil (Azab), que trabalha em parceria com o governo federal no manejo de animais sob cuidados humanos. Por recomendação do programa, o Zoológico de São Paulo foi indicado para receber a fêmea em virtude da expertise nos cuidados com a espécie.

Também proveniente de resgate, no estado de Mato Grosso, um cachorro-vinagre macho vivia no Zoológico de Brasília desde 2022, quando foi recomendada a sua transferência para o Zoo de São Paulo. Ele está em quarentena e será pareado com a fêmea. Enquanto isso, os biólogos deixarão o casal em ambientes próximos, a fim de estimular a “paquera”. Atualmente, há apenas 11 destes animais sob cuidados humanos no País. (Da Redação, com informações do Zoo-SP)