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Ataques de predadores são uma preocupação constante na rotina de produtores de caprinos e ovinos. Investidas de onças, raposas, gaviões e outros animais podem causar perdas em rebanhos, com prejuízos para os sistemas de produção.

Algumas recomendações simples de manejo, porém, podem evitar parte dessas ocorrências.

Dois cuidados de manejo são fundamentais, segundo o médico veterinário Marcílio Frota, analista da Embrapa Caprinos e Ovinos: recolher os rebanhos para instalações ao fim da tarde e proteger os animais em condições vulneráveis, como as crias. A primeira é porque boa parte dos predadores têm hábitos noturnos. A segunda, pois esses animais mais frágeis são vítimas preferenciais da caça.

“Como os predadores atacam mais no final do dia ou período noturno, o criador tem que ter, como prevenção, o hábito de recolher os animais para um local seguro, como um estábulo ou cercado, de preferência próximo à casa do tratador”, diz Marcílio.

De acordo com ele, os ataques são mais comuns em matas ou florestas do que em pastagens. Mesmo assim, reforçar piquetes com telas ou cercas também é útil para proteger contra as investidas. Um manejo de cria e recria que mantenha animais mais jovens próximos da atenção de quem faz o manejo também é recomendável.

“Uma sugestão é você ter locais como piquetes, onde as fêmeas venham a parir, próximos às instalações da fazenda”, recomenda Marcílio, lembrando que os recém-nascidos são vítimas de ataques de animais como os gaviões carcarás, que podem matar ou ferir com gravidade os cabritos ou borregos.

Essas recomendações são úteis para sistemas de produção intensivos ou extensivos, mesmo que, nestes últimos, haja dificuldade para ter atenção aos animais, que passam boa parte do dia no pasto e podem transitar por áreas onde há predadores.

Marcílio lembra que, como os caprinos e ovinos de criatórios desenvolvem hábito de retornar às propriedades ao final do dia, é possível recolhê-los com segurança, mesmo em áreas maiores. “Se este manejo for difícil na rotina, que pelo menos o produtor tenha atenção para proteção das crias”, destaca.

Na fauna brasileira é possível identificar animais como onças, raposas e gaviões entre os principais predadores. Em alguns biomas, como o Pantanal, as serpentes de maior porte, como a sucuri, também podem devorar os pequenos ruminantes.

Há outros animais que, mesmo não se classificando como predadores, porque não têm caprinos e ovinos como preferência alimentar, podem atacar rebanhos. Entre eles, estão alguns cães e serpentes venenosas. No caso das serpentes, as picadas geralmente são acidentais, provocadas quando caprinos ou ovinos transitam pelo habitat natural de cobras que procuram se defender. Já no caso dos cães, segundo Marcílio, há espécies que atacam por instinto de caça, mas que não devoram os animais.

*Denis Deli jornalista especializado em agronegócio, pós graduado em Produção e Reprodução animal.