Em 1960, quando Portugal vivia sob o regime autoritário de António de Oliveira Salazar, José Avelino Andrade de Freitas, então com 20 anos, decidiu imigrar para o Brasil, país onde seu pai havia nascido. Deixou a Ilha da Madeira com uma mala de mão e uma carta de chamada para trabalhar na agricultura.

Quando chegou ao Brasil, porém, acabou trabalhando no comércio, em São Paulo. Em Portugal, estava tudo pronto para o casamento com Maria Noemi de Jesus Andrade de Freitas, e os noivos já tinham feito todas as compras, mas Avelino não podia deixar passar a chance de realizar o sonho de se mudar para o país.

Depois de um ano de trabalho, trouxe a noiva, em 1961. No mesmo ano, os dois se casaram na Barra Funda, em São Paulo, e ali a família se formou e cresceu. "Quando vim para cá, a cada ano nascia um filho. Nasceram três filhos em sequência, em 1962, 1963 e 1964, conforme fui contando. Falei: 'Nossa Senhora, como é que vai ser? Vamos parar'. Depois de 12 anos, pensei que já tínhamos um filho e duas filhas e que, quem sabe, viria mais um menino para ficar dois a dois. Mas foi melhor, foi de encomenda. Foi melhor vir a filha", relembra seu Avelino.

Com apenas o ensino primário, Avelino sempre fez questão de ler o jornal e de se manter informado, além de prezar pela educação dos filhos. O mais velho, Wilson, de 64 anos, é engenheiro civil; Maria Aparecida, de 63, é técnica contábil; Fátima, de 62, é administradora; e a caçula, Kelly, de 50, é professora de inglês. Hoje, além dos filhos, o casal tem cinco netos e dois bisnetos.

Incentivados pela filha professora, Avelino e Maria prestaram o Exame Nacional do Ensino Médio (Enem). "A minha filha é professora e queria que a minha esposa e eu fizéssemos o Enem, então nós fizemos. Ficamos com mais um grau de estudo", explica.

Durante a pandemia, Kelly ficou viúva. Para não deixá-la sozinha, Avelino e Maria trocaram São Paulo, onde construíram uma vida inteira, pela chácara da filha em Araçoiaba da Serra, na Região Metropolitana de Sorocaba (RMS).

No interior, seu Avelino encontrou paz e alegria junto à família. "Fiquei fazendo companhia. Ela cuida de mim e eu cuido dela", diz. A saúde de dona Maria, matriarca da família, inspira cuidados: ela tem Alzheimer, e o auxílio dos filhos é importante.

Com o passar do tempo, seu Avelino sentiu falta do jornal que costumava acompanhar diariamente. Foi então que Kelly fez a assinatura do Cruzeiro do Sul.

Além de se manter informado, seu Avelino guarda as matérias favoritas e, todos os dias, anota o propósito em um caderno. "Quando chega uma matéria do jornal de que gosto muito, escrevo e guardo. Ontem, por exemplo, peguei o jornal e veio uma matéria sobre a Veraneio. Eu já recortei e colei no meu diário. Está tudo aqui registrado", conta.

Vontade de viver

Seu Avelino segue cheio de planos. "Estou com 87 anos e quero mais. Não tenho pressa para ir embora. Gosto muito de viajar. Fizemos uma grande viagem. Fui para a Alemanha, Áustria e Portugal. E quero viajar mais", afirma.

Mesmo com a idade avançada, ele começou a praticar pilates, sempre com bom humor. "Estou fazendo pilates para ficar sempre esperto, mas é tão difícil", brinca, com um sorriso no rosto.