Com cerca de 2.200 vagas abertas no momento, os supermercados de Sorocaba e região vivem um paradoxo: o setor não para de crescer, mas esbarra na falta de gente para trabalhar. Para manter as lojas operando, os empresários estão tendo que mudar o perfil das contratações e acelerar o uso de tecnologia.

O varejo alimentar é um motor pesado na economia local. A regional da Associação Paulista de Supermercados (Apas), que atende 71 cidades, concentra mais de 2.220 estabelecimentos e emprega quase 40,5 mil pessoas. Só em 2025, o setor abriu 1.142 novos postos de trabalho líquidos.

Novo perfil

O apagão de mão de obra forçou uma mudança de rota nos recursos humanos. Uma das saídas tem sido buscar jovens em busca do primeiro emprego, por meio de parcerias com programas de capacitação do governo estadual, como o "Trampolim".

Na outra ponta, a aposta é na experiência. Diversas redes passaram a investir pesado na contratação de idosos. "Hoje, diversos mercados têm feito programas '50 ' e '60 ' justamente porque são pessoas mais fidelizadas, com uma bagagem que a gente consegue aproveitar na empresa", afirma o diretor regional da Apas, Bruno Faulin. A ampliação do quadro de Pessoas com Deficiência (PCD) também tem ajudado a reforçar as equipes.

Avanço do
autoatendimento

Sem gente suficiente para fechar a escala de funcionários, a tecnologia precisou avançar rápido. Equipamentos como o self-checkout (caixas de autoatendimento) e etiquetas eletrônicas deixaram de ser apenas uma inovação para se tornarem uma necessidade nas operações.

"A tecnologia ganha espaço nos supermercados primeiro para trazer produtividade, mas hoje temos esse problema grave que é o déficit de mão de obra. Então o self-checkout ajuda muito a driblar essa dificuldade", explica Faulin. Outro movimento sem volta é o das vendas digitais. A estimativa do setor é que metade dos supermercados da região já tenha e-commerce próprio, uma modalidade que deve chegar a 100% das lojas em breve.

Em Sorocaba, diversos mercados, padarias e conveniêniencias tem oferecido o self-checkout, em pelo menos um, há a opção do uso de caixa com etiquetas eletrônicas.

Corrida na logística

O reflexo da falta de trabalhadores não fica restrito ao que o cliente vê na loja; ele atinge em cheio a logística. A falta de motoristas e profissionais de transporte tem provocado alguns atrasos nas entregas.

O gargalo fica ainda maior na seção de hortifrúti. "Alguns atrasos e questões logísticas na entrega de hoje também se devem à falta de mão de obra, e o produto natural tem o dificultador de ser um produto vivo, com validade curta. Demanda uma logística muito mais rápida, igual à de jornal, que só vale para o dia", exemplifica o presidente da Apas, Erlon Ortega.

O cenário do setor foi o tema central do evento APAS Experience. O encontro reuniu empresários, autoridades e fornecedores na tarde de quinta-feira (1º), no Clube de Campo de Sorocaba.