O elefante Sandro deixou o Parque Zoológico Municipal Quinzinho de Barros, em Sorocaba, nesta quarta-feira (16), após ser colocado na caixa de transporte por volta das 10h. Equipes da Polícia Militar e da Guarda Civil Municipal auxiliaram na operação, inclusive com o fechamento de algumas vias próximas. A saída não foi tranquila e algumas pessoas tentaram barrar a passagem do caminhão. A polícia utilizou gás de pimenta para dispersar a multidão.

Entre as palavras de ordem gritadas estavam “Fica, Sandro!” em apoio ao animal. Contra os funcionários do santuário, gritos como “Assassinos!” foram entoados toda vez que algum deles aparecia. Representantes da instituição afirmaram que, embora uma certa resistência da população seja relativamente comum, foi a primeira vez que enfrentaram um protesto tão agressivo.

Alguns influenciadores digitais e equipes aproveitaram o momento para gravar vídeos. Em certos momentos, houve tensão entre os criadores de conteúdo e a equipe do santuário, inclusive com troca de ameaças. A polícia foi acionada e interveio para apaziguar a situação.

Emoção

O momento do fechamento da caixa trouxe grande emoção para os presentes. O último tratador de Sandro, Sérgio Ricardo Domingues Filho, tentou alimentar o animal pela última vez, mas não conseguiu: o choro compulsivo do funcionário fez com que outros trabalhadores do zoo o retirassem do local.

Entre os que assistiam à cena, crianças e adultos choravam ao ver o animal ir embora.

Em entrevista, ainda emocionado, Sérgio desabafou: “É difícil se despedir de um amigo, difícil, cara... É bem difícil”. Mas ponderou que todo o processo feito pelo santuário foi correto: “Eles fizeram do jeito certo, do jeito que a gente aprovou”. Com a caixa de Sandro já presa ao caminhão, Sérgio alimentou o animal pela última vez, por uma abertura no contêiner. 

O animal, após entrar na caixa, foi içado por um guindaste e colocado no caminhão que fará o transporte até o Santuário de Elefantes Brasil (SEB), na Chapada dos Guimarães (MT).

A operação começou ainda durante a madrugada, com a chegada do guindaste, e foi acompanhada por funcionários do zoológico, representantes do santuário, autoridades e moradores. Sandro entrou voluntariamente no equipamento, segundo a equipe do SEB, que vinha acompanhando a adaptação do animal nos últimos dias.

Raphael Bontempi Ferreira, presidente do Santuário de Elefantes Brasil, afirmou que o processo foi considerado positivo pela equipe. Segundo ele, o animal foi monitorado durante o período de preparação e apresentou comportamento tranquilo.

“O Sandro foi, de todos os elefantes, o que mais rápido se adaptou e entrou na caixa de transporte. Por isso, estamos positivamente e extremamente surpresos com o comportamento dele.”

O fundador do santuário, Scott Blais, também destacou a postura do paquiderme durante a preparação:

“Há pessoas no mundo que forçam elefantes a entrar, mas forçar só gera um animal bravo. Eu gosto de elefantes tranquilos.”

Polêmica

Apesar da tranquilidade de Sandro, a despedida foi marcada por emoção e protestos. No momento em que a caixa foi fechada, tratadores, veterinários e outros funcionários do zoológico choraram. Moradores que acompanhavam a operação também se emocionaram. Alguns, mais exaltados, gritaram para Sandro sair da caixa e gritaram insultos contra a equipe que fazia o manejo. 

O prefeito Rodrigo Manga (sem partido) postou em suas redes sociais diversos vídeos ao longo da noite e da madrugada de terça para quarta-feira sobre o caso. Ele chegou a organizar um acampamento em frente ao zoológico, onde permaneceu durante a noite. Junto com apoiadores, o prefeito leu versículos da Bíblia durante a ação. A Guarda Civil Municipal (GCM) permaneceu ao lado do acampamento o tempo todo.

Durante a manhã, diversos vereadores passaram pelo local. A prefeitura tentou medidas judiciais para barrar a transferência, mas não obteve respostas a tempo:

“O Município apresentou recursos, bem como pedido de suspensão da ordem judicial para que o elefante Sandro permaneça em Sorocaba, e aguarda a decisão da Justiça.”

O transporte, previsto para as 8h, aconteceu apenas às 10h devido ao atraso na entrega do capim fornecido ao animal que precisava se alimentar antes do início do procedimento. O atraso causou estranheza na equipe do santuário, já que as entregas são diárias e sempre no mesmo horário.

Rodrigo Manga não compareceu ao zoo durante a retirada da caixa; a prefeitura afirmou que ele cumpria agendas previamente marcadas.

Durante a retirada da estrutura, o guindaste atingiu e danificou parte da concertina do zoológico. A administração municipal afirmou que tomará as providências para o reparo.

Logo em seguida à remoção de Sandro, uma equipe iniciou a instalação de uma estrutura metálica no recinto. A prefeitura esclareceu que o espaço será utilizado para a exibição de uma “homenagem ao elefante Sandro, com fotos e vídeos e um pouco da história dele em Sorocaba, onde viveu por 44 anos”.

O futuro do recinto não foi divulgado. "Qualquer decisão relacionada ao uso futuro do recinto será definida oportunamente, observando o planejamento institucional."

Viagem

Sandro deverá percorrer cerca de 1.600 quilômetros até a Chapada dos Guimarães. A viagem deve durar aproximadamente dois dias e meio. O comboio deverá passar por cidades como Assis, Presidente Prudente e Campo Grande, com paradas programadas ao longo do trajeto.

Durante o deslocamento, o elefante permanecerá dentro do compartimento, que possui portas internas para procedimentos de limpeza, alimentação e fornecimento de água, além de janelas laterais ajustáveis conforme as condições climáticas e sistema de ar-condicionado.

Segundo o santuário, câmeras instaladas no interior da caixa permitirão o monitoramento constante de Sandro. As paradas poderão ser reajustadas de acordo com o comportamento do animal.

No destino, Sandro passará por um período de adaptação e avaliação de saúde. A equipe pretende realizar exames complementares, incluindo análises de sangue que não puderam ser feitas em Sorocaba porque o animal não havia sido condicionado para permitir a coleta.

A transferência ocorre após uma disputa judicial de anos envolvendo a Prefeitura de Sorocaba, o Ministério Público e o Santuário de Elefantes Brasil.