Conhecida historicamente como "Manchester Paulista" pela força da indústria têxtil, Sorocaba diversificou sua produção ao longo das últimas décadas e hoje reúne empresas de diferentes segmentos, com destaque para os setores automobilístico, metalmecânico, químico, de máquinas e equipamentos e de tecnologia.

Para o Centro das Indústrias do Estado de São Paulo (Ciesp), a variedade de indústrias é vital para a saúde do parque industrial da cidade. "O grande ganho de Sorocaba não necessariamente é a quantidade de indústrias, que é importante, mas a diversificação de segmentos que essas indústrias têm", afirma o diretor titular da regional Sorocaba do Ciesp, Rodrigo Figueiredo.

Conforme a Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico (Sede), existem cerca de 150 mil empresas registradas em Sorocaba, sendo aproximadamente 2,5 mil de médio e grande porte. O segmento industrial conta atualmente com mais de 64 mil profissionais com vínculo ativo de trabalho formal.

Outro ponto que chama a atenção na cidade é o desenvolvimento tecnológico. Rodrigo Figueiredo, por exemplo, cita o Centro de Excelência Tecnológica do Parque Tecnológico de Sorocaba (PTS), além das parcerias com o Serviço Social da Indústria (Sesi) e o Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai) para a formação e qualificação da mão de obra. Ainda segundo ele, esse processo é fundamental para que as fábricas consigam acompanhar e operar os avanços tecnológicos exigidos pelo mercado.

Desafios logísticos

Embora Sorocaba seja considerada privilegiada quando comparada à média nacional, Rodrigo Figueiredo alerta que o crescimento industrial enfrenta gargalos logísticos. O principal ponto de atenção do Ciesp é o trânsito na Rodovia Senador José Ermírio de Moraes, a Castelinho. "A previsão para a terceira pista da Castelinho, pelo menos o que a gente tem conhecimento, é para 2029. É um problema. Está gargalando, você não consegue andar nos horários de pico", acrescenta.

O diretor titular do Ciesp Sorocaba atesta: se o poder público e o setor produtivo não discutirem o planejamento da mobilidade urbana para os próximos dois ou três anos, a saturação viária poderá dificultar a chegada de novos investimentos à cidade.

Por outro lado, a implantação do Trem Intercidades (TIC) e o projeto de internacionalização do aeroporto local são vistos como fatores fundamentais para aumentar a produtividade e a competitividade, tanto no escoamento da produção quanto na ampliação das opções de transporte e logística.

Geopolítica

O cenário mundial de incertezas, marcado por guerras na Europa e no Oriente Médio, além da proximidade das eleições majoritárias no Brasil e nos Estados Unidos, impacta diretamente o ambiente de novos investimentos. Nesse contexto de instabilidade global e disputas comerciais, a palavra de ordem para a atração de capital é "previsibilidade".

O diretor titular do Ciesp Sorocaba destaca que a janela de projeção das empresas encolheu drasticamente. "Se antes as empresas faziam planejamento de médio prazo pensando em cinco anos, hoje o médio prazo é dois", comenta Rodrigo Figueiredo.

Esse fator ajuda a explicar por que o Ciesp tem registrado muitas consultas de empresas interessadas na cidade, mas também observa certa cautela na consolidação de novos aportes financeiros de maior porte.

Novo perfil demográfico

Nos últimos anos, Sorocaba tem sido destino de famílias que escolheram migrar, especialmente vindas da capital paulista. Esse movimento ajudou a impulsionar os números da cidade no Censo 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O levantamento mostrou que Sorocaba atingiu a marca de 723.682 habitantes, um salto populacional de mais de 23% em relação ao Censo de 2010.

Além de suprir parte da demanda das fábricas por mão de obra especializada, os novos moradores impulsionam o consumo local. Esse crescimento fomenta desde o pequeno varejo até os grandes prestadores de serviços, criando um ciclo que retroalimenta o desenvolvimento da região e ajuda a explicar a força econômica de Sorocaba, que hoje figura como o 10º maior Produto Interno Bruto (PIB) do Estado de São Paulo e o 27º maior do Brasil, segundo dados do IBGE.

Zona Industrial 1

Em 31 de março deste ano, a Câmara de Sorocaba aprovou um Projeto de Lei, de autoria do Executivo, que denomina a Zona Industrial 1 como "Laelso Rodrigues". A Zona Industrial 1 (ZI-1) está concentrada nos bairros Éden, Cajuru do Sul e em áreas próximas de Aparecidinha. Na região, estão concentradas indústrias de diversos setores, entre eles os segmentos automotivo, metalmecânico, eletroeletrônico e químico.