Muitos tutores acreditam que a dificuldade para subir escadas, a falta de vontade de brincar ou até mesmo a diminuição dos passeios fazem parte do envelhecimento natural dos pets. No entanto, esses comportamentos podem indicar dores articulares e merecem atenção, principalmente em animais idosos, sedentários ou com sobrepeso.

Segundo a médica veterinária e gerente nacional de Serviços Técnicos da Biogénesis Bagó Pet, Jessica Moreira, os primeiros sinais costumam surgir de forma discreta e, por isso, são facilmente confundidos com "preguiça" ou mudanças relacionadas ao frio.

"Nos cães, é comum observar dificuldade para levantar, subir escadas, pular no sofá ou entrar no carro. Eles também podem demonstrar menos disposição para brincar e passear, além de ficarem mais irritados ou isolados", explica.

Nos gatos, a identificação costuma ser ainda mais desafiadora. "Eles passam a saltar menos, deixam de cuidar da própria higiene como antes e apresentam pequenas mudanças na rotina dentro de casa. Muitas vezes, o tutor acredita que o animal está apenas mais quieto, quando, na verdade, sente dor", afirma.

Antes dos sintomas

Entre os principais fatores de risco para problemas articulares estão o sedentarismo, a obesidade, a idade avançada, o grande porte e a predisposição genética.

De acordo com Jessica, a falta de atividade física reduz a massa muscular e compromete o suporte das articulações, favorecendo o desgaste. No inverno, esse cenário pode se intensificar devido ao aumento da rigidez muscular.

A recomendação é manter o pet ativo, respeitando sua condição física, além de oferecer acompanhamento veterinário e uma alimentação adequada ao longo da vida. "A prevenção deve começar antes que a dor apareça de forma intensa, ajudando a preservar a cartilagem e retardar as alterações degenerativas", destaca.

Mancar não é normal

Um dos erros mais comuns entre os tutores é acreditar que mancar ou evitar brincadeiras faz parte do envelhecimento.

Segundo a veterinária, quando esses sinais aparecem, o problema já pode estar em estágio avançado. "As alterações na cartilagem começam muito antes de o tutor perceber. Quando o animal passa a mancar ou muda claramente sua rotina, parte das estruturas articulares já pode estar bastante comprometida."

O diagnóstico precoce aumenta as chances de controlar a evolução da doença e manter a qualidade de vida do animal por mais tempo.

Além dos cuidados com exercícios, controle do peso e acompanhamento veterinário, alguns suplementos podem ser indicados para auxiliar na manutenção da saúde articular.

Jessica explica que a Biogénesis Bagó Pet oferece o Nutrisana Megaton Artro, formulado com colágeno tipo II, condroitina e glicosamina, ingredientes amplamente utilizados no suporte às articulações.

A indicação, porém, deve sempre ser feita pelo médico veterinário, de acordo com a idade, o porte e as necessidades de cada animal.