O Mercado Municipal de Sorocaba passa por um processo de transformação que vai além de melhorias estruturais. Com investimento de R$ 1,5 milhão da Associação dos Mercadores, o espaço busca se reposicionar como um polo gastronômico e turístico no Centro da cidade, seguindo modelos consolidados como o Mercado Municipal de São Paulo, o Mercado Municipal de Campinas e o Mercado Municipal de São José do Rio Preto.

A proposta, segundo a Prefeitura, é tornar o mercado mais atrativo ao público e fomentar a economia local, especialmente na região central, que há anos enfrenta desafios relacionados à circulação de pessoas e ocupação dos espaços.

As intervenções já realizadas incluem a recuperação completa da fachada, com pintura e restauro, além da substituição de telhas, calhas e rufos — medidas consideradas essenciais diante do estado anterior do prédio.

Outro ponto destacado é a modernização dos sistemas de segurança. Foi implantada uma nova estrutura de combate a incêndio, com reservatórios, bombas e mangueiras, garantindo a obtenção do Auto de Vistoria do Corpo de Bombeiros (AVCB). Também foi instalado um sistema de monitoramento com inteligência artificial, integrado ao programa Muralha Paulista, ampliando a vigilância no entorno.

Para os comerciantes, essas melhorias representam uma virada de chave. “O prédio estava muito deteriorado. Em dois anos de concessão, já tivemos um avanço grande, tanto na estrutura quanto no movimento de pessoas”, afirma o engenheiro e comerciante Eduardo Oliveira Cortese, responsável pela execução das obras.

A principal aposta desta nova fase é a criação de dois decks externos, totalizando 280 metros quadrados. A estrutura, que deve ser concluída em cerca de 40 dias, permitirá a instalação de mesas ao ar livre, ampliando a permanência do público no local.

A proposta acompanha uma tendência observada em outros mercados municipais, que passaram a investir em experiências gastronômicas como forma de atrair visitantes — especialmente turistas e consumidores em busca de lazer. “O deck vem para suprir uma carência que a gente tinha, de oferecer um espaço adequado para alimentação, com mais conforto. Isso deve atrair inclusive pessoas de fora da cidade”, explica Cortese.

A expectativa é de impacto direto no fluxo. Segundo o presidente da Associação dos Mercadores, João Carlos Padovani Cortes, o aumento pode chegar a 30%. “A ideia é diversificar o público. Manter quem já frequenta, mas também trazer novos consumidores com uma proposta diferente”, diz.

Embora o mercado já tenha tradição no comércio de alimentos, o foco mais estruturado na gastronomia é uma demanda antiga dos permissionários. A criação de uma área dedicada ao consumo no local marca uma mudança no perfil do espaço. “Hoje, praticamente todos os mercados municipais têm uma praça de alimentação ou espaço gourmet. Era um caminho natural para Sorocaba também”, afirma Cortes.

A estratégia inclui ainda a realização de eventos periódicos. O Festival do Camarão, já realizado anteriormente, deve ganhar novas edições, além de outras ações temáticas ao longo do ano, como programações para o Dia das Mães, festas juninas e o aniversário da cidade.

A proposta é estabelecer um calendário contínuo, com ao menos um evento mensal, reforçando o mercado como espaço de convivência e não apenas de compras.

Mais mudanças

Outra etapa prevista é a construção de um mezanino na parte superior do prédio, com potencial para abrigar novos estabelecimentos. O projeto já foi aprovado pelos órgãos de patrimônio e está em fase de desenvolvimento executivo.

Apesar disso, ainda não há prazo para início das obras. Segundo a Associação, a execução dependerá da viabilização de parcerias, já que se trata de um investimento mais elevado. “É um projeto caro. Primeiro vamos buscar parceiros. Se não for possível, a gente executa com recursos próprios, mas isso pode levar mais tempo”, explica Cortes.

Além das mudanças internas, os comerciantes destacam reflexos no entorno do mercado. A revitalização do espaço externo — incluindo estacionamento e áreas de circulação — faz parte do plano de melhorias e dialoga com a necessidade de reocupação do Centro. “A gente já percebe uma melhora. O Centro estava muito abandonado e hoje começa a ter mais movimento, mais presença de pessoas”, avalia Cortese.

Frequentadores ouvidos pela reportagem avaliam positivamente as mudanças. Para a atendente Jaqueline de Cassia Pereira, a ampliação do espaço pode gerar novas oportunidades. “Vai aumentar o número de lojas, trazer mais opções. É um lugar histórico de Sorocaba, merece esse investimento”, afirma.

Já a auxiliar de alimentação Carmelita Araújo de Novais destaca o ganho em conforto. “Antes era muito quente, mais abafado. Agora está melhorando bastante. Isso faz a gente querer voltar mais vezes”, relata.

Com décadas de história, o Mercado Municipal de Sorocaba busca equilibrar sua identidade tradicional com novas demandas de consumo e lazer. A aposta na gastronomia, aliada à modernização da estrutura, sinaliza uma tentativa de reposicionar o espaço no cotidiano da cidade.

Se as expectativas se confirmarem, o mercado pode não apenas recuperar fluxo, mas também se consolidar como um dos principais pontos de encontro e turismo urbano de Sorocaba.