A Secretaria da Saúde de Sorocaba, por meio da Unidade de Vigilância em Zoonoses, realizou visitas no bairro Vila Guimarães, na zona norte da cidade, na manhã desta terça-feira (21), depois que um morcego infectado com raiva foi encontrado no local na quarta-feira (15). A confirmação ocorreu na segunda-feira (20). Este foi o sétimo caso registrado em Sorocaba neste ano. A iniciativa teve como objetivo orientar os moradores sobre como agir em caso de aparição de outros animais.

Durante as visitas, os agentes entregaram folders informativos sobre hábitos dos morcegos e formas de prevenção da raiva, além de orientações sobre o que fazer ao encontrar um animal em situação anormal. Também foi feita a verificação de possíveis abrigos, a busca ativa por outros morcegos e a checagem da vacinação de cães e gatos. Karina Pacheco Silva, 38 anos, coordenadora de campo, orientou que qualquer pessoa que tenha contato com morcegos deve procurar atendimento médico imediatamente.

Moradores do bairro afirmaram não saber da aparição do animal. Henrique Antônio Luiz Leite, 33 anos, auxiliar de montagem, disse nunca ter percebido a presença dos animais na localidade. Algumas pessoas, porém, relataram notar a presença deles durante o período noturno, em árvores próximas.

De acordo com a Zoonoses, não há risco imediato para a população. A ação tem caráter preventivo e visa identificar possíveis contatos entre morcegos e animais domésticos ou humanos. Nos casos em que há registro de contato com cães ou gatos, é feito o reforço da vacina antirrábica. Quando o contato envolve pessoas, o encaminhamento é realizado para atendimento antirrábico na rede municipal de saúde.

A Vigilância reforça que tutores de todo o município devem manter as vacinas dos animais em dia. A Unidade de Vigilância em Zoonoses mantém dois postos fixos de vacinação antirrábica abertos durante todo o ano para o atendimento da população. Os casos anteriores foram registrados nos bairros Jardim Novo Horizonte, Paineiras, São Carlos, Alto da Boa Vista, Vila Melges e Vila Barão.

Entenda os hábitos dos morcegos

Os morcegos são mamíferos. Eles têm sangue quente, corpo coberto por pelos e alimentam seus filhotes com leite produzido pelas glândulas mamárias das fêmeas. Diferentemente de outros mamíferos, os morcegos desenvolveram adaptações que lhes permitem voar ativamente, com asas formadas por uma fina membrana de pele esticada entre os dedos alongados das patas dianteiras.

De modo geral, a aparição desses animais em áreas urbanas não representa risco para as pessoas. Inclusive, podem oferecer benefícios ao meio ambiente. Em Sorocaba, as espécies mais comuns são os frugívoros (que se alimentam de frutas), os nectarívoros (que se alimentam do néctar das flores) e os insetívoros (que se alimentam de insetos). Esses animais auxiliam na polinização, especialmente de flores noturnas que dependem quase completamente deles para serem polinizadas.

O biólogo Hélio Rubens Jacintho Pereira Junior afirma que essa atividade garante a formação de frutos e sementes, sendo essencial para a reprodução de espécies nativas e para a manutenção de áreas verdes e matas ciliares de Sorocaba, como as próximas ao Parque Natural da Água Vermelha e ao Jardim Botânico. Além disso, eles realizam a dispersão de sementes e ajudam no controle de populações de insetos, atuando como agentes biológicos importantes.

Hélio afirma ainda que o maior risco desses animais é a contaminação pela raiva, que só é transmitida se o animal estiver infectado. Os morcegos gostam de ambientes escuros, por isso, para evitar que se instalem em residências, é importante vedar frestas, buracos e beirais em telhados, forros e janelas; instalar telas ou cortinas em sótãos e porões; evitar deixar frutas expostas em áreas abertas; e manter iluminação externa, pois a luz intensa inibe a presença desses animais.

Morcegos se alimentam de sangue?

Sim, os morcegos hematófagos se alimentam de sangue. Porém, esse tipo de animal aparece pouco em áreas urbanas, preferindo regiões rurais. O biólogo explica que ataques a pessoas são muito raros, pois esses morcegos preferem animais de grande porte, como gado e cavalos.

Embora despertem receio, os hematófagos representam uma pequena parcela das espécies conhecidas. Apesar do nome, não sugam grandes quantidades de sangue e o processo de alimentação costuma durar poucos minutos. Esses animais têm papel ecológico dentro do equilíbrio natural, e sua presença não indica, por si só, risco de transmissão de doenças.