Numa tentativa de combater o mosquito Aedes aegypti, transmissor da dengue, chikungunya e zika vírus, foi aprovada, em Sorocaba, em julho de 2013, a Lei nº 10.495 que incentiva os moradores de Sorocaba a cultivar as plantas citronela e crotalária, consideradas os combatentes naturais do mosquito.

As plantas também enfeitam o ambiente. A citronela, conhecida por suas propriedades repelentes, afasta naturalmente o mosquito transmissor, enquanto a crotalária atrai predadores naturais do pernilongo, como libélulas e mosquitos predadores.

Além de ser uma alternativa ecologicamente correta ao uso de produtos químicos, o cultivo dessas plantas contribui para o embelezamento das áreas urbanas, tornando a cidade mais verde e agradável. A medida também fortalece a conscientização da população sobre a importância da prevenção e do combate ao mosquito vetor de doenças.

Um vídeo viral nas redes sociais sugere que colocar um pote de vinagre no ambiente pode ajudar a eliminar o mosquito da dengue. No entanto, a pesquisadora Sara Oliveira, do InfoDengue, uma iniciativa da Fiocruz e da Fundação Getúlio Vargas, esclarece que não há evidência científica disso. O ácido acético presente possui ação larvicida e ovicida, mas não afasta o Aedes aegypti do ambiente.

A confusão pode estar relacionada a estudos sobre o ácido fenil acético, extraído de uma bactéria, que tem sido estudado como larvicida e ovicida para o mosquito transmissor da dengue. A Secretaria Municipal de Saúde de São Paulo também afirma que não há comprovação científica da eficácia do vinagre contra o mosquito.

Especialistas recomendam eliminar os criadouros de mosquito em casa para impedir sua proliferação. “Nenhum método caseiro substitui as medidas preconizadas para combater o Aedes aegypti”, afirma a secretária do Meio Ambiente paulistana, Fernanda Seki.

“Outras plantas também são consideradas combatentes do mosquito Aedes aegypti”, disse Fernanda. As mudas de arruda, cravo-de-defunto, lavanda e manjericão são exemplos de plantas também usadas para espantar o mosquito. “As plantas citadas agem como verdadeiros combatentes contra o portador das doenças. A arruda, com seu aroma característico, afasta os mosquitos, e é muito usada na medicina, conhecida por ser anti-inflamatórias, vermífugas e analgésicas. A lavanda proporciona um perfume agradável e repelente natural. O cravo-de- defunto, com seu odor forte, afasta não só o mosquito, mas também baratas e nematoides, um verme que causa estragos nas raízes de plantas. E por fim, o manjericão, com suas propriedades repelentes, mais conhecida como terpeno”, disse Fernanda. (João Frizo - Programa de estágio)