O Rotary International, ao qual são filiados todos os Rotary Club, comemora nesta quarta-feira (23) 117 anos de fundação. Com o foco em desenvolver projetos para ajudar as comunidades, os rotarianos têm o compromisso e a dedicação de elaborar ações sustentáveis em diversas áreas, como alfabetização, saúde e recursos hídricos, tendo como objetivo encontrar maneiras de criar um mundo melhor, principalmente de paz entre os povos.

Mais de 40% das pessoas envolvidas na fundação da Organização das Nações Unidas (ONU), criada em 1948, eram rotarianos. O Rotary International, ou simplesmente Rotary, é a maior organização não governamental do mundo e identifica-se pela logomarca de uma roda dentada.

O Rotary não é uma entidade beneficente, não tem por finalidade fazer caridade, nem distribui dinheiro, a ação dos rotarianos é pautada por projetos elaborados para beneficiar entidades regularmente constituídas, pessoas em situação de risco, países atingidos por agentes da natureza, entre outras.

Os clubes rotários, chamados de Rotary Club, reúnem profissionais dos mais variados segmentos, considerados como líderes nas comunidades em que vivem ou atuam, tendo, como princípio básico, fomentar um alto padrão de ética e ajudar a estabelecer a paz e a boa vontade no mundo.

Seus associados prestam serviços voluntários não remunerados em favor da sociedade ou, em casos específicos, de pessoas necessitadas, assim como entidades que atuam também em prol dos desamparados. Em linhas gerais, são simplesmente voluntários que se reúnem para desenvolver projetos à comunidade.

Paul Percy Harris, advogado em Chicago (EUA), foi o idealizador e fundador da organização, inclusive sendo o primeiro presidente do Rotary International, que se configurou em 23 de fevereiro de 1905.

Em certa época, Paul Harris mostrava-se surpreso com o desenvolvimento e a expansão à qual chegou a entidade, sendo implantada no mundo todo.

Atualmente, existem mais de 34 mil clubes Rotary no mundo, com cerca de 1,3 milhão de membros. O principal lema do Rotary International é “Dar de si antes de pensar em si”, mas, desde os primórdios da organização, cultua-se também o lema “Mais se beneficia quem melhor serve”.

Com esse propósito, portanto, em 1905 surgia, em Chicago, o Rotary International. Para formar a organização, Paul Harris contou com a ajuda dos amigos rotários Gustavus Loehr, engenheiro de minas; Silvester Schiele, distribuidor de carvão; e Hiram Shorey, alfaiate. Constituído, o Rotary teve, como primeiro projeto em Chicago, a construção de um banheiro de uso público. (Da Redação)