O papa Francisco fez neste sábado (5) uma visita ao santuário de Fátima, na região central de Portugal, onde foi recebido por quase 200 mil fiéis, antes de retornar a Lisboa para a vigília que precederá a missa final da Jornada Mundial da Juventude (JMJ).

Depois de viajar em um helicóptero da Força Aérea portuguesa, Francisco percorreu no “papamóvel” a esplanada que ao redor da pequena capela marca o local onde, segundo a tradição católica, a Virgem Maria apareceu para três crianças em 1917.

Sorridente, o pontífice interrompeu sua comitiva em vários momentos para abençoar os bebês e crianças que eram levados até ele pelos fiéis. Também acenou para milhares de pessoas que o aguardaram atrás das barreiras de segurança, antes da oração do Rosário com jovens enfermos, pessoas com deficiências e seis detentos.

“A Igreja não tem portas, para que todos possam entrar”, afirmou o pontífice argentino durante um breve discurso pronunciado em espanhol, como quase todos desde que chegou a Portugal na quarta-feira.

“Esta é a casa materna, e uma mãe sempre tem o coração aberto para todos os seus filhos. Todos, todos, todos, sem exceção”, insistiu, entre aplausos, reiterando uma mensagem que já havia divulgado em outros momentos da JMJ.

Ao contrário do que estava previsto, o Papa improvisou quase todo o discurso. Francisco -- que atualmente se desloca em uma cadeira de rodas ou com o auxílio de uma bengala devido ao estado de saúde cada vez mais frágil -- já havia modificado o roteiro de um de seus discursos na sexta-feira, após explicar que não estava conseguindo ler bem.

O porta-voz do Vaticano, Matteo Bruni, informou que a mudança de sexta-feira foi motivada de fato por “um reflexo provocado pela iluminação”, enquanto o deste sábado foi uma escolha do pontífice.

Durante a visita do Papa ao santuário, havia fumaça e cinzas no horizonte, de um incêndio florestal a 100 quilômetros de Fátima.

Na cidade, que fica 130 km ao norte de Lisboa, a Virgem Maria teria feito seis aparições para três pequenos pastores, nas quais teria anunciado três segredos.

Depois de passar quase duas horas em Fátima, que está entre os santuários marianos mais visitados do mundo, o Papa retornou de helicóptero a Lisboa.

Esta não foi a primeira visita de Francisco ao famoso santuário: ele compareceu ao local em 13 de maio de 2017 para a cerimônia de canonização de dois dos três pastores, um evento que registrou a presença de quase 500 mil peregrinos.

Francisco está desde quarta-feira em Portugal, com uma agenda intensa dentro da JMJ de Lisboa, marcada por vários atos festivos, culturais e espirituais com a participação de milhares de jovens católicos de todo o mundo. (AFP)