Um caça russo Su-27 colidiu contra um avião não tripulado MQ-9 Reaper e caiu no Mar Negro ontem (14), informou o comando militar dos Estados Unidos na Europa (USEUCOM, na sigla em inglês). A colisão parece ter ocorrido no espaço aéreo em frente à cidade ucraniana de Odessa, segundo o Instituto Naval dos Estados Unidos. Moscou negou envolvimento no ocorrido.

De acordo com o comunicado, o drone, a serviço da Inteligência, Vigilância e Reconhecimento da Força Aérea americana, foi interceptado por dois caças russos, sendo um desses o que causou o acidente.

“Nossa aeronave MQ-9 estava realizando operações de rotina no espaço aéreo internacional quando foi interceptada e atingida por um avião russo, o que resultou em um acidente e a perda total do MQ-9”, informou o general James Hecker, comandante da Força Aérea americana na Europa.

O comando militar dos EUA afirmou que em várias oportunidades, uma das aeronaves russas “despejou combustível” e voou na frente do drone “de maneira irresponsável, ambientalmente questionável e pouco profissional”.

Hecker reforçou na nota que os aviões americanos e de seus aliados “continuarão operando no espaço aéreo internacional e pedimos aos russos que se comportem de forma segura e profissional”.

Washington qualificou a colisão como “imprudente” e o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby, acrescentou que embora as interceptações aéreas russas na área sejam comuns, esta “é digna de nota por ser insegura e pouco profissional”, disse à imprensa.

Rússia nega

Em sinal de protesto pelo incidente, o embaixador russo em Washington foi convocado ao Departamento de Estado na tarde de ontem e o embaixador americano em Moscou transmitiu um protesto por escrito, em mensagem ao Ministério das Relações Exteriores russo.

“Estamos em contato direto com os russos, novamente em níveis superiores, para transmitir nossa forte objeção a essa interceptação insegura e pouco profissional, que provocou a queda do avião americano não tripulado”, declarou o porta-voz da diplomacia americana, Ned Price.

O Exército russo negou ter provocado a queda do aparelho, embora tenha admitido que dois de seus caças interceptaram hoje o drone americano. “Após uma manobra brutal, o drone MQ-9 iniciou um voo descontrolado, com perda de altitude, e se chocou com a superfície da água”, descreveu o Ministério da Defesa da Rússia, afirmando que os caças não atiraram, nem tiveram contato com o drone.

O Mar Negro é uma área monitorada de perto pela Otan desde o começo da guerra na Ucrânia. Seu céu costuma ser palco de interações entre drones e aviões de países da Otan e das Forças Armadas russas. (AFP)