Ao menos oito pessoas morreram na Nova Zelândia na passagem do ciclone Gabrielle, incluindo uma menina de dois anos que foi arrastada pelas águas, informaram as autoridades nesta sexta-feira (17). A tempestade provocou um rastro de destruição na Ilha Norte, uma das duas principais da Nova Zelândia.

Quase 10.000 pessoas foram obrigadas a abandonar suas casas e várias cidades continuam sem energia elétrica e água potável. De acordo com as administrações locais, dezenas, e até centenas de comunidades, permanecem isoladas.

Na região de Hawke's Bay, uma das mais afetadas, Ella Louise Collins, seu marido e os dois filhos ficaram presos na casa da família, de apenas um andar. "A água estava a apenas 10 centímetros do teto da nossa casa e subiu de forma extremamente rápida e violenta", escreveu Collins no Facebook.

O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Chris Hipkins, visitou a região nesta sexta-feira (17). "Há algumas pessoas que estão em uma condição muito, muito frágil (...) Peço apenas que as pessoas sigam adiante, vamos superar isto. Vamos sair desta", afirmou.

Hipkins assumiu o cargo há menos de um mês, após a renúncia surpreendente da primeira-ministra Jacinda Ardern. O governo informou que 62.000 casas em todo o país continuam sem energia elétrica. (AFP)