A Flórida começou ontem (29) a contar os danos causados pelo furacão Ian, em um panorama de cidades devastadas, milhões de pessoas sem energia elétrica e temores de que o custo humano possa ser substancial. Ao menos 15 pessoas morreram neste Estado costeiro do sul dos Estados Unidos, onde se multiplicam as imagens de ruas transformadas em canais de águas turvas, embarcações jogadas no chão como se fossem brinquedos e casas destruídas.

“Este poderia ser o furacão mais letal da história da Flórida”, disse o presidente americano, Joe Biden, durante uma visita ao escritório da agência federal que combate desastres naturais, em Washington. “Os números (...) ainda não são claros, mas recebemos informações que dão conta de uma perda substancial de vidas”, acrescentou, assegurando que pretende ir o quanto antes ao estado, mas também para a ilha de Porto Rico, afetada recentemente pelo furacão Fiona.

Paralelamente, prosseguem as buscas por 18 pessoas desaparecidas na quarta-feira depois que uma embarcação de migrantes naufragou perto do arquipélago dos Keys. Quatro cubanos nadaram até a margem dos Keys da Flórida e a guarda costeira resgatou outros três.

Depois de uma noite de angústia, os moradores da Flórida revisavam ontem suas casas e comunidades. Em Fort Myers, a elevação do nível das águas submergiu alguns barcos e arrastou outros para as ruas do centro. “Eram barulhos assustadores, com escombros voando por todas as partes, portas no ar”, contou Tom Johnson, um morador que testemunhou a destruição.

Na manhã de ontem, mais de 2,6 milhões de residências e comércios permaneciam sem luz, de um total de 11 milhões, segundo o site especializado PowerOutage.

“Nunca tínhamos visto inundações como estas”, assegurou o governador Ron DeSantis. “Algumas áreas como Cape Coral, a cidade de Fort Myers, foram inundadas e ficaram totalmente devastadas por esta tempestade”, prosseguiu o governador, que qualificou a destruição como “histórica”.

Ian também ameaçou a cidade de Orlando e os parques temáticos vizinhos, inclusive da Disney, que foram fechados. (AFP)