O Federal Reserve (Fed, o banco central dos EUA) manteve ontem os juros de referência no país na faixa entre 5,25% e 5,50% ao ano, como era esperado pelos analistas financeiros, mas indicou a possibilidade de mais uma alta da taxa ainda neste ano.

Além disso, a previsão para 2024 passou a ser de maior aperto monetário com a manutenção dos juros no atual patamar por um período mais longo de tempo. A decisão indica que o Fed continua preocupado com a possibilidade de a inflação não estar diminuindo rápido o suficiente em direção à sua meta de 2%. O mercado de trabalho e a economia permaneceram resilientes, contrariando as expectativas de que a série de aumentos de juros do Fed causaria demissões em massa e uma recessão.

A inflação ao consumidor caiu de um pico anual de 9,1%, em junho de 2022, para 3,7% em agosto. No entanto, ainda está bem acima da meta de 2% do Fed, e seus formuladores de políticas deixaram claro ontem que ainda não estão perto de declarar vitória sobre o pior surto de inflação em 40 anos.

“O processo de levar a inflação de forma sustentável a 2% tem um longo caminho para ser percorrido”, disse o presidente do colegiado, Jerome Powell, após a reunião de ontem. “Vimos progresso, e damos as boas-vindas a isso, mas precisamos ver mais progresso (antes de concluir que é apropriado encerrar os aumentos de taxa).” Ao mesmo tempo, Powell disse que se sente confiante de que o fim do ciclo de aumento das taxas está próximo. (Estadão Conteúdo)