O Esporte Clube São Bento comemora, nesta segunda-feira (26), 70 anos do seu ingresso no cenário do futebol profissional paulista. A data refere-se à reunião realizada na noite de 26 de junho de 1953, que deliberou pela criação do departamento de futebol profissional do clube. No mesmo evento também foi nomeada uma diretoria autônoma, que ficou encarregada de organizar todos os trâmites para assumir o compromisso de disputar a Segunda Divisão daquele ano. As informações são de Luiz Carlos Éden, historiador do clube.

Fundado em 14 de setembro de 1913, o São Bento passou quatro décadas no amadorismo. “Com a morte do comendador Pereira Inácio, em 14 de fevereiro de 1951, o comando das Indústrias Votorantim foi assumido pelo seu genro, o engenheiro José Ermírio de Moraes, que retirou em 1953 o apoio financeiro para a manutenção do time profissional do Clube Atlético Votorantim”, conta Luiz Carlos Éden.

Segundo ele, iniciou-se na cidade, então, um movimento de uma comissão encabeçada por Plinio Miguel, que contava ainda com uma série de sorocabanos ilustres. O grupo acreditava que o São Bento deveria ser profissionalizado para ocupar o lugar deixado pelo CAV no Campeonato Paulista da Segunda Divisão (atual Série A2), no qual havia representado Sorocaba por cinco temporadas (1948-1952). “Na época, Votorantim era um distrito de Sorocaba”, lembra Éden. “A ideia ganhou apoio da cidade, porém o sonho seguia barrado pelo presidente do São Bento da época, Dr. Humberto Reale, que temia pelas grandes dificuldades financeiras de se manter um time profissional”.

O fato é que, após a reunião, e contando naquele momento com apoio financeiro de mais dois mil novos sócios, foi constituída uma diretoria autônoma para assumir o departamento profissional do São Bento, assim constituída: presidente, Plinio Miguel; 1º vice, Wenceslau Correia Lacerda; 2º vice, Latuf Latuf; 3º vice, Dr. José Miranda Filho; secretário-geral, Antonio Laino; 1º secretário, Waldemar Rosa Santos; 2º secretário, Bendito H. Costa; 3º secretário, Santino Capriotti; tesoureiro geral, Francisco A. Rodrigues; 1º tesoureiro, Orlando Alquezar; 2º tesoureiro, Ciro Ruiz; e 3º tesoureiro, Euzébio Rocha.

José Ermírio de Moraes também colaborou e disponibilizou ao São Bento os passes dos atletas do CAV, além de uma boa contribuição financeira para montagem do elenco. O São Bento fez a inscrição junto à Federação Paulista de Futebol, trouxe o argentino Alfredo Gonzalez como técnico e começou a fazer adequações em seu estádio para a disputa da Segunda Divisão de 1953.

O acesso à Primeira Divisão (à época chamada de Divisão Especial) foi obtido no campeonato de 1962, que só terminou no início de 1963. A final foi disputada em três jogos contra o América. Após empates por 0 a 0 e 1 a 1, em São José do Rio Preto e Sorocaba, respectivamente, a partida decisiva foi realizada no estádio do Pacaembu, em São Paulo, na noite do dia 22 de fevereiro, e o São Bento venceu por 2 a 1. (Da Redação)