Com novo formato de disputa, cinco novidades vindas da segunda divisão e até um ex-jogador da seleção brasileira novamente em campo, a Taça Cidade de Sorocaba começa a ganhar forma para 2026. A principal competição do futebol varzeano da cidade terá 19 equipes e uma fórmula diferente para definir quem segue na briga pelo título e quem cai para a Taça Palácio dos Tropeiros.

Um dos nomes conhecidos da última edição estará novamente em campo. O atacante Leandro Damião, que já atuou pelo Flamengo, Internacional e Santos, renovou com o Vila Helena e defenderá a equipe pelo segundo ano consecutivo na Taça Cidade. Em 2025, o ex-jogador profissional marcou quatro gols e participou da campanha que levou o clube às quartas de final.

Na ocasião, o Vila Helena foi eliminado pelo Magnólia, que avançou até a decisão. Na final, a equipe ficou com o vice-campeonato após ser derrotada por 1 a 0 pelo Nova Esperança, campeão da Taça Cidade de 2025.

Tropeiros

Além dos clubes que permaneceram na elite, a edição deste ano terá cinco equipes promovidas da Taça Palácio dos Tropeiros de 2025. O Santa Cruz chega como campeão da segunda divisão, enquanto o Xuris FC conquistou o acesso com o vice-campeonato. Nova Geração, Sporting Aparecidinha e Grêmio Vitória Régia, que terminaram, respectivamente, em terceiro, quarto e quinto lugares, completam a lista.

Com isso, a Taça Cidade será disputada por 19 clubes, divididos em quatro grupos — três com cinco integrantes e um com quatro. Na primeira fase, os times enfrentarão apenas os adversários da própria chave.

Nos grupos com cinco integrantes, os quatro primeiros avançam. Na chave com quatro clubes, três garantem classificação. Ao todo, 15 times seguem na disputa pelo título.

Líder avança

A principal mudança aparece justamente no início do mata-mata. Entre os quatro líderes, aquele que tiver a melhor campanha geral avançará diretamente às quartas de final e não precisará disputar a segunda fase.

Os outros 14 classificados serão ordenados em uma classificação geral para a definição dos confrontos. O melhor colocado enfrentará o 14º; o segundo encara o 13º; o terceiro pega o 12º; e assim sucessivamente. Os duelos serão 1º x 14º, 2º x 13º, 3º x 12º, 4º x 11º, 5º x 10º, 6º x 9º e 7º x 8º.

Os sete vencedores se juntam ao melhor líder da primeira fase, completando os oito participantes das quartas de final.

A campanha continuará tendo peso na montagem dos confrontos. O time que avançou diretamente enfrentará o sétimo melhor entre os que passaram pela segunda fase. Nos demais duelos, considerando as campanhas acumuladas nas duas etapas anteriores, os cruzamentos serão 1º x 6º, 2º x 5º e 3º x 4º.

A segunda fase, as quartas de final e as semifinais serão disputadas em jogos de ida e volta. A decisão do título será a única etapa eliminatória realizada em partida única.

Na outra ponta da tabela, não haverá margem para recuperação após a primeira fase. O último colocado de cada um dos quatro grupos será rebaixado para a Taça Palácio dos Tropeiros de 2027. Portanto, quatro clubes deixarão a elite do futebol varzeano sorocabano ao fim da competição.

A Taça Cidade de Sorocaba de 2026 começa no dia 30 de agosto, enquanto a final está programada para 29 de novembro.