Mais de 120 atletas, treinadores e personalidades ligadas ao esporte foram homenageados, na noite de terça-feira (26), durante a 44ª edição do Prêmio Panathlon, realizada no Teatro Municipal Teotônio Vilela (TMTV), em Sorocaba. A cerimônia reconheceu esportistas que conquistaram medalhas de ouro ao longo de 2025, além de nomes que marcaram a história do esporte na cidade e no País.

Ao todo, 127 pessoas receberam homenagens nas categorias Mérito Esportivo, Destaque do Esporte Convencional, Destaque da Terceira Idade e Destaque ACD. A premiação é promovida anualmente, desde 1982, pelo Panathlon Internacional Club Sorocaba.

Nova presidente da entidade, Josiane Grunewald Marangon destacou a importância do reconhecimento aos atletas de diferentes modalidades e faixas etárias. “Esses atletas, com muito suor e dedicação, alcançaram grandes resultados. Fico muito feliz por poder participar desta festa e entregar essas homenagens”, comenta.

Ainda segundo ela, a premiação também reforça a necessidade de valorização do esporte no município. “É gratificante ver atletas PcDs, que enfrentam tantas dificuldades para competir, recebendo esse reconhecimento. Da mesma forma, os atletas da terceira idade continuam conquistando títulos e medalhas que levam o nome de Sorocaba cada vez mais longe”, acrescenta.

A dirigente ressaltou ainda a diversidade de modalidades representadas na cerimônia. “Temos xadrez, dama, atletismo, natação, boxe, badminton, judô, vôlei, basquete, futebol. A maioria das modalidades esportivas está representada aqui.”

Diretor educacional da Fundação Ubaldino do Amaral (FUA), mantenedora do Cruzeiro do Sul e do Colégio Politécnico, e integrante da organização do prêmio, Pedro Roberto Pereira de Souza, o Pedrinho, explicou que a premiação contempla tanto atletas que representaram o município quanto sorocabanos que conquistaram títulos defendendo equipes de outras cidades. “O esporte no Brasil ainda é feito com muita dificuldade. Faltam recursos e estrutura. Por isso, reconhecer essas pessoas é tão importante”, destaca.

Pedrinho lembrou ainda que a categoria Mérito Esportivo homenageia personalidades que contribuíram significativamente para o desenvolvimento do esporte ao longo das últimas décadas. Entre os nomes já reconhecidos em edições anteriores estão Vanderlei Luxemburgo, Hortência e Paula.

Entre os homenageados da noite estava o nadador João Antônio de Moraes, 81 anos, premiado na categoria 80+. Recordista em provas de peito, crawl e borboleta, ele afirmou que mantém uma rotina esportiva desde a infância. “Continuo praticando e ainda sou recordista”, conta.

João revelou que começou a nadar aos 12 anos, interrompeu a carreira competitiva aos 17 e retornou às piscinas aos 70. “Sempre pratiquei esporte. Depois que parei de nadar, joguei vôlei, basquete, tênis e também pratiquei boxe. Nunca deixei de me exercitar.”

Segundo ele, a natação foi escolhida como atividade principal na terceira idade pelos benefícios oferecidos ao corpo. “A natação é um esporte completo. Não agride as articulações e é uma das modalidades mais completas que existem”, afirma.

A multicampeã de patins Ana Júlia Silva, conhecida como Julika, também foi homenageada durante a cerimônia. A atleta destacou a importância do reconhecimento e afirmou que pretende levar a motivação para os próximos desafios da temporada. “Fico muito feliz por esse reconhecimento. Quero retribuir todo esse carinho nas próximas competições, especialmente no Mundial, que acontece no segundo semestre.”

Outro homenageado foi o ex-goleiro e técnico João Batista Lopes, o Abelha, campeão da Copa Paulista de 2002 pelo São Bento. Ele foi lembrado pela trajetória construída no clube sorocabano ao lado de Pedrinho, em uma das campanhas mais marcantes da história da equipe.

O evento contou com o apoio do Colégio Politécnico, JJ3 Imóveis, CJA Sports, Advocacia David Ferrari Jr., Churrascaria Tropical Grill, Secretaria de Esporte e Qualidade de Vida (Sequav) de Sorocaba e da Diretoria de Esportes do Estado de São Paulo da 8ª Região Esportiva.