Conhecido no futebol varzeano de Sorocaba, Benedito Esteves, o Bê, morreu aos 85 anos. Ex-jogador de equipes tradicionais da cidade e com passagem pelo futebol profissional, ele recebeu em 2011 o Título de Cidadão Sorocabano em reconhecimento à trajetória ligada ao esporte local. O sepultamento ocorreu ontem (7), no cemitério da Saudade.

Natural de Santos, Benedito Esteves nasceu em 18 de junho de 1940 e chegou a Sorocaba aos oito anos. Ainda no período escolar, se destacou no esporte, principalmente no futebol e no basquete. De 1959 a 1961 foi armador da seleção sorocabana de basquete, depois optou pelo futebol e jogou profissionalmente.

Na várzea sorocabana, atuou por equipes do Largo do Líder, como Madureira e Milionários. Aos 17 anos, foi chamado para defender o time profissional da Estrada de Ferro Sorocabana, onde permaneceu até aos 19.

Depois, realizou testes no Santos Futebol Clube, na Vila Belmiro, período em que conviveu com jogadores do elenco santista da época. Na sequência da carreira, defendeu o Esporte Clube Pelotas, do Rio Grande do Sul, e o Criciúma, de Santa Catarina, encerrando a trajetória no futebol aos 27 anos.

Após deixar os gramados, retornou a Sorocaba e passou a atuar na área de radiologia médica, profissão na qual trabalhou até a aposentadoria, em 1993. Também manteve ligação com o esporte e com entidades da cidade por meio da Sociedade Cultural e Beneficente 28 de Setembro, onde foi presidente no biênio 1991/1992, além de conselheiro vitalício e presidente do conselho fiscal.

Em 2011, foi homenageado pela Câmara de Sorocaba durante sessão solene proposta pelo vereador Izídio de Brito (PT). Benedito Esteves era casado com Maria Guiomar Bueno Esteves desde 1979 e deixa o filho Paulo Francisco. (Da Redação)