Carlos Alcaraz escreveu mais um capítulo histórico no tênis mundial no domingo (1º), ao derrotar Novak Djokovic de virada e conquistar pela primeira vez o Australian Open, em Melbourne. Com o título, o espanhol de 22 anos se tornou o mais jovem tenista da história a fechar o ciclo dos quatro torneios de Grand Slam, superando a marca de Rafael Nadal, que alcançou o feito aos 24 anos.

Após perder o primeiro set, Alcaraz reagiu e venceu Djokovic por 3 sets a 1, com parciais de 2/6, 6/2, 6/3 e 7/5, em uma batalha de 3h02 no Melbourne Park. Foi a sétima conquista de Grand Slam do número 1 do mundo, que já era bicampeão do US Open, de Roland Garros e de Wimbledon, consolidando a hegemonia recente ao lado de Jannik Sinner, responsáveis pelos últimos nove majors.

A derrota teve sabor amargo para Djokovic, de 38 anos, que buscava o 11º título na Austrália e o 25º Grand Slam da carreira, o que o colocaria isolado como maior vencedor da história. Visivelmente desgastado após uma semifinal de mais de quatro horas contra Sinner, o sérvio não conseguiu manter o alto nível físico ao longo da partida, mas deixou a quadra como o novo número 3 do ranking da ATP.

Além do feito esportivo, Alcaraz também alcançou uma marca financeira histórica. Pelo título, ele recebeu 4,15 milhões de dólares australianos (cerca de R$ 15,2 milhões), a maior premiação já paga ao campeão do Australian Open. Na carreira, o espanhol já soma mais de US$ 60 milhões em prêmios, e segue como um dos atletas mais valiosos do circuito.

Emocionado, Alcaraz celebrou a conquista do único Grand Slam que faltava em sua galeria e adotou cautela ao falar sobre novas metas. “Completar o ‘Grand Slam Career’ era algo que eu tinha em mente, mas agora quero focar em um torneio de cada vez. O próximo é Roland Garros”, afirmou, após responder críticas e exaltar a longevidade e a inspiração representadas por Djokovic.

Derrotado, o sérvio reconheceu o mérito do rival e deixou claro que não pensa em parar. “Sempre acredito que posso ganhar outro Grand Slam. Caso contrário, eu não estaria aqui”, diz Djokovic, que ainda brincou com o espanhol durante a cerimônia de premiação: “Você é jovem, ainda temos muitos encontros pela frente nos próximos dez anos”. (Da Redação, com Estadão Conteúdo)