A crise orçamentária e a polêmica envolvendo o Corinthians na edição deste ano da Copa Votorantim Sub-15 colocaram em dúvida a realização do tradicional torneio de futebol de base em 2026. Segundo informações extraoficiais, a competição — que reúne equipes de todo o País em janeiro — poderia ser adiada para outra data. O Cruzeiro do Sul entrou em contato com o secretário de Esportes de Votorantim, Anderson Remelli, para confirmar as informações e obter detalhes sobre os novos moldes do evento. Ele, no entanto, afirmou estar em um evento esportivo e pediu que o questionamento fosse repassado ao setor de comunicação da prefeitura, que não respondeu até a publicação desta matéria.

Um dos fatores que pode explicar o possível adiamento ou cancelamento da Copinha Votorantim é o desgaste da relação entre a prefeitura e os grandes clubes do País. Em 2025, o campeonato foi cercado por polêmica semanas antes do seu início. Doze clubes pediram a exclusão do Corinthians, acusado de aliciar um jogador de 14 anos do Palmeiras, e ameaçaram boicotar o torneio caso o time do Parque São Jorge permanecesse na disputa.

Após várias negociações, a Secretaria de Esportes de Votorantim decidiu manter o Corinthians, o que levou à desistência de São Paulo, Palmeiras, Santos, Cruzeiro, América-MG, Juventude, Goiás, Sport, Fortaleza, Ferroviária, Guarani e Bahia, todos anunciando a saída na véspera da primeira rodada. Para evitar o cancelamento, a organização convidou equipes regionais, que aceitaram participar.

Pela primeira vez, então, a competição foi realizada com 12 equipes, distribuídas em três grupos, em vez dos tradicionais 16 times e quatro chaves. Mesmo com o formato reduzido, a Copinha seguiu até a final, disputada em 26 de janeiro, quando o Corinthians conquistou o quarto título, vencendo a Seleção de Votorantim.

Crise financeira pressiona decisão

Além da tensão esportiva, Votorantim enfrenta restrições orçamentárias que podem pesar na decisão sobre o futuro do campeonato. O Cruzeiro do Sul, inclusive, acompanha desde o início do ano os ajustes adotados pela prefeitura, que incluem redução do expediente de servidores, corte de horas extras e mudanças na distribuição de marmitas na Educação.

Diante desse cenário, o Executivo pode considerar que o custo de realização do torneio, ainda que gere retorno econômico e turístico, não seja prioridade neste momento.

Tradição e relevância

Criada em 1991, a Copa Votorantim Sub-15 é reconhecida como um dos principais torneios de base do País, sendo porta de entrada para grandes talentos do futebol brasileiro. Entre os nomes que jogaram a Copinha estão Neymar, Adriano Imperador, Vinícius Júnior, Rodrygo, Renato Augusto e Casemiro, entre outros. A competição é considerada um patrimônio esportivo da cidade e um símbolo da formação de jovens atletas.