Com o tempo, o futebol varzeano de Sorocaba ganhou notoriedade e força, atraindo até ídolos e grandes nomes do futebol nacional. Na Taça Cidade, a 1ª Divisão, não é diferente. Prova disso é que o atacante Leandro Damião, que pendurou as chuteiras no primeiro semestre deste ano, foi anunciado como novo reforço do Vila Helena. A estreia do centroavante será neste domingo (13), contra o Pieroni, às 8h30, na Arena Vila Helena.

Para o presidente do clube com sede na zona norte, Zeca Moreira, a chegada de Leandro Damião representa muito mais do que gols. “Com certeza vai valorizar bastante a Taça Cidade e o futebol varzeano. Isso agrega, inclusive, na parte de patrocínio e torcida para o Vila Helena”, comenta. “Estamos bem felizes com a vinda dele e com o aceite rápido para jogar.”

Aos 35 anos, o atacante anunciou o fim da carreira profissional em abril de 2025, em comunicado publicado em suas redes sociais. Revelado na várzea de Santa Catarina, Leandro Damião estreou no Atlético Ibirama e ganhou destaque no Internacional-RS. Em 2010, conquistou a Libertadores com um gol na final contra o Chivas, no Beira-Rio.

O centroavante também vestiu a camisa da seleção brasileira. Foi convocado pela primeira vez em 2011 e, no ano seguinte, disputou as Olimpíadas de Londres, conquistando a medalha de prata. Em 2013, chegou a ser chamado para a Copa das Confederações, mas acabou cortado por lesão.

Leandro Damião também defendeu Santos, Cruzeiro, Flamengo, Betis e teve longa passagem pelo Kawasaki Frontale, do Japão, onde atuou por cinco temporadas. Em 2024, atuou no Coritiba por um semestre, antes de anunciar a aposentadoria.

Antes de aceitar o convite do Vila Helena — primeira vez que jogará em Sorocaba —, o atacante voltou a disputar a várzea em São Bernardo do Campo, após 20 anos longe dos campos amadores.

Além dele, o Vila Helena reforçou o elenco para 2025 com outros nomes conhecidos. Segundo o vice-presidente Claudinei Modesto, chegaram o meia Gabriel Mendes, o “01 da várzea”, que estava no Avaí; o lateral-direito Luiz Felipe, com passagens por Palmeiras e Benfica; e o também meia Estefano, ex-Santos. “Mantemos a base dos últimos anos, com reforços pontuais e mudanças na comissão técnica, principalmente”, explica.

Dez jogos neste domingo

Além da estreia do centroavante Leandro Damião pelo Vila Helena na partida diante do Pieroni, às 8h30, na Arena Vila Helena, a Taça Cidade de Sorocaba tem, neste domingo (13), dez jogos no total, todos válidos pela terceira rodada do campeonato. Confira na tabela.

JOGOS 3ª RODADA

8h30 - Democratas x Unidos Zona Leste (Campo do Jair)
8h30 - Vila Helena x Pieroni (Arena Vila Helena)
10h - Gunhê x Jardim Sol Nascente (CE Brigadeiro Tobias)
10h - Maria Eugênia x Santa Terezinha (CE Maria Eugênia)
10h - Jardim dos Estados x Josane (Milton Cardoso)
10h30 - Paulistano x América (Euzébio Moreno)
10h30 - Magnólia x União Zona Norte (Luciano Pellegrini)
10h30 - Vila Haro x Atlético Brasil (Craque do Amanhã)
10h30 - Torres/Dálmatas x Nova Esperança (Arena Galo)
10h45 - Lago Country x Avenida (Wilson de Abreu)