Walter Verhulst e Cida Teixeira, moradores de Sorocaba, são os felizardos brasileiros sorteados para participar da primeira maratona da história dos Jogos Olímpicos a receber corredores amadores.

Há dois anos, a organização das Olimpíadas de Paris 2024 lançou um aplicativo para que corredores do mundo todo pudessem concorrer para participar da primeira maratona para amadores da história dos Jogos Olímpicos.

Desde então, mais de 500 mil pessoas se inscreveram. Apenas 20.024 foram sorteadas para a maratona, sendo 50% homens e 50% mulheres. “No Brasil, foram 191 sorteados, e eu fui um deles”, conta Walter.

Tradicionalmente reservada para atletas profissionais, a maratona agora abre suas portas para corredores de todo o mundo, proporcionando aos entusiastas de corridas a oportunidade de experimentar o esporte em cenário global.

A prova de atletismo, conhecida como “Maratona Para Todos”, será realizada no dia 10 de agosto, com largada prevista para às 21h (horário de Paris), entre as maratonas dos profissionais, em que a masculina acontece no dia 10 de agosto pela manhã, e a feminina no dia 11 de agosto, também pela manhã, dia do encerramento dos Jogos.

Jornada

Walter, de 33 anos, é um dedicado corredor de longa distância e começou a praticar atividade física, com o incentivo de sua esposa, para combater o sobrepeso, insônia e hipertensão. Ao longo dos anos, ele se encantou pela corrida de rua. “Uma forma de me manter saudável tanto fisicamente quanto mentalmente”, aponta.

O corredor soube da oportunidade por meio da comunicação dos Jogos Olímpicos, por e-mail, e depois pelas redes sociais. Os desafios eram de corrida, em que você teria de completar tantos quilômetros em um único treino, ou um acumulado de quilometragem em diversos dias. “Cada desafio sorteava entre 100-200 vagas e mais de 50 mil pessoas completavam cada um”, explica Walter.

As expectativas para a maratona na cidade Luz, em Paris, é um sonho para ele. ‘”É um sonho para qualquer esportista participar das Olimpíadas, mas que isso é algo muito difícil até para profissionais, quem dirá para amadores. Ter essa chance única de poder percorrer o mesmo trajeto dos atletas olímpicos, pela primeira vez na história dos Jogos, é algo que eu acredito que nunca viverei novamente”.

Hoje em dia, Walter e sua esposa, Carolina Pavani, que também é corredora de meia maratona, empreendem um negócio voltado para corredores. “A corrida realmente nos trouxe muitas coisas além do esporte”, afirma Campos.

Superação

Além de Walter, outra corredora sorocabana também foi sorteada para participar da “Maratona Para Todos”. Cida Teixeira, 53 anos, soube do aplicativo em fevereiro de 2023 e das exigências dos desafios.

Com entusiasmo, Cida diz que não sabe se haverá aberturas de participação a atletas amadores em outras Olimpíadas, “mas já sei que faremos parte do primeiro evento na história: simplesmente algo surreal!”. (João Frizo - programa de estágio)