O canadense Shawn Barber, recordista do salto com vara e campeão mundial na modalidade, morreu na quarta-feira (17), aos 29 anos, nos Estados Unidos, após sofrer complicações médicas. A causa da morte não foi esclarecida, mas o atleta estava enfrentando problemas de saúde.

"Mais do que apenas um atleta incrível, Shawn era uma pessoa de bom coração que sempre colocava os outros à frente de si mesmo", disse Paul Doyle, agente de Shawn, na quinta-feira (18). "É trágico perder uma pessoa tão boa tão jovem."

Barber foi destaque no salto com vara pela Universidade de Akron, onde conquistou campeonatos indoor consecutivos da NCAA em 2014 e 2015. Ele também ganhou a coroa outdoor da NCAA em 2015, antes de ganhar o ouro nos Jogos Pan-Americanos daquele ano.

Ainda em 2015, no Mundial de Pequim, na China, ele conquistou o ouro sobre o alemão Raphael Marcel Holzdeppe. Um ano depois, Barber chegou à final da prova na Olimpíada do Rio-2016 - a medalha de ouro ficou com o brasileiro Thiago Braz.

O melhor salto de Barber foi de 6 metros, em 15 de janeiro de 2016, em Reno, Nevada. Sua marca continua sendo o recorde canadense. Ele deixou sua mãe, Ann, seu pai, Jorge, e seu irmão, David. (Estadão Conteúdo)