O Brasil alcançou, nesta quarta-feira (2), a quarta posição no quadro de medalhas do Mundial de natação paralímpica em Manchester (Inglaterra), ao subir seis vezes ao pódio, quatro delas com medalhas de ouro. Foi o caso do mineiro Gabriel Araújo, o Gabrielzinho, que conquistou o bicampeonato na prova dos 100 metros costas, classe S2 (limitação físico-motora), e ainda estabeleceu novo recorde das Américas - em vigor desde desde 2018 - e da competição ao completar a prova em 1min55s34. 

"É a prova mais difícil para mim. Mas a cada treino e competição, eu tenho aprendido mais. Era o único recorde das Américas que não era meu e cheguei com o objetivo de batê-lo. Agora, podem pesquisar recordes das Américas e todos, entre as provas que disputo, estarão com meu nome, Gabriel Araújo", disse o nadador, de 21 anos, que faturou o primeiro ouro na prova na edição do ano passado, na Ilha da Madeira, em Portugal.

Gabrielzinho deixou para trás o chileno Alberto Abarza (2min06s42), que detinha a melhor marca do continente na prova, e pelo polonês Jacek Czech (2min07s04).

Outro expoente, o paulista Samuel de Oliveira, de 17 anos, assegurou o topo do pódio com vitória nos 50m borboleta, classe S5 (comprometimento físico-motor), sua prova favorita, em 31s21 -- o novo recorde da competição e das Américas. Caçula da delegação brasileira no Mundial, Samuca superou os chineses Jincheng Guo, prata (31s53), e Weiyi Yuan, bronze (31s58). Foi a segunda medalha do paulista nesta edição: na segunda-feira (31), ele já conquistou o bronze nos 50m livre.

"É uma sensação única. Estou muito feliz. O esforço tem valido a pena. É uma prova muito difícil, porque qualquer erro pode tirar a medalha. Confesso que não fiz um tempo que imaginava. Foi melhor do que estava planejando. Consegui, também, graças ao acompanhamento psicológico que tenho feito", revelou o atleta.

Ainda na quarta-feira (2), teve dobradinha de ouro e prata, respectivamente, das gêmeas paranaenses Débora e Beatriz Carneiro nos 100m borboleta da classe S14 (deficiência intelectual). Débora quebrou o recorde das Américas duas vezes: primeiros na eliminatórias, e depois na final com o tempo de 1min15s10. A irmã Beatriz (1min15s72) chegou em segundo e a australiana Paige Leonhardt (1min16s50) em terceiro. 

"Eu chorei muito e vou continuar chorando. Vou chegar a Maringá chorando. Foi uma alegria imensa. Esse foi meu primeiro ouro em Mundial. Tive que focar e prestar atenção para fazer o melhor tempo da minha vida", comemorou Débora. "É uma emoção dividir o pódio com a minha irmã. Nós mentalizamos esse tempo de 1min15, escrevemos em nossos cadernos e conseguimos", completou Beatriz. 

A mineira Patrícia Santos faturou o bronze, sua primeira medalha no Mundial, nos 150m medley SM4 (limitação físico-motora). Ela concluiu a prova em 3min06s30, atrás da sul-africana Kat Swanepoel (2min51s41) que ficou com o ouro, e da alemã Gina Boettcher (3min01s70), medalha de prata.

"Nunca vai ser fácil conquistar uma medalha. O caminho é esse. Estou trabalhando para controlar melhor minha mente durante as provas. Um pequeno descuido pode colocar tudo a perder", sintetizou a atleta, que foi baleada no pescoço durante um assalto a uma casa lotérica onde trabalhava como caixa e ficou tetraplégica.

O Mundial de Natação Paralímpica vai até o próximo domingo, dia 6 de agosto, com transmissão ao vivo na conta do Comitê Olímpico Internacional (Paralympic Games) no YouTube. As provas no Mundial ocorrem em dois períodos: as eliminatórias são disputadas de madrugada (no horário de Brasília), e as finais no turno da tarde.

Programação dos brasileiros nesta quinta (3) 

100m peito SB12 – 5h12 – eliminatórias
Carol Santiago

100m livre S8 masculino – 5h29 – eliminatórias
Gabriel Cristiano

50m costas S3 – eliminatórias 
Edênia Garcia (5h41)
Susana Schnarndorf (5h45)
Maiara Regina (5h45)

200m medley SM5 masculino – 6h04 – eliminatórias
Samuel de Oliveira

200m medley SM5 feminino – 6h11 – eliminatórias 
Esthefany Rodrigues

100m livre S9 – eliminatórias 
Mariana Gesteira (6h40)
Camille Rodrigues (6h43)

400m livre S6 masculino – 13h35 – final direta
Talisson Glock

400m livre S6 feminino – 13h43 – final direta
Laila Suzigan

100m livre S8 feminino – 14h28 – final direta 
Cecília Araújo

50m costas S4 – 15h02 – final direta 
Lídia Vieira 

200m livre S2 – 15h31 – final direta 
Bruno Becker e Gabriel Araújo

Revezamento misto 4x100m livre – 49 pontos – 16h41 – final direta 

Revezamento misto 4x 100m livre – S14 – 16h49 – final direta

(Agência Brasil)