Sem muito esforço, o Palmeiras conseguiu sair de Assunção ontem (24) com uma vitória sobre o Cerro Porteño, na Olla Azulgrana, por 3 a 0, em noite inspirada de Artur e Rony. Com o resultado, os comandados de Abel Ferreira ficam com a vaga nas oitavas de final da Copa Libertadores encaminhada e têm no Bolívar o grande rival pela liderança do Grupo C.

O Verdão ocupa a vice-liderança da chave, com nove pontos. A diferença para o Bolívar está no saldo de gols (6 a 4). Um empate na próxima rodada, diante do Barcelona de Guayaquil, no Allianz Parque, classifica o time alviverde para a próxima etapa. Paraguaios e equatorianos, que somam três pontos, colocarão em jogo suas últimas esperanças.

Nos primeiros movimentos, o Cerro Porteño encurralou o Palmeiras em seu campo, mas o exagero lhes custou caro. Báez acertou a canela de Artur com as travas da chuteira e foi expulso, aos 15 minutos, após revisão com auxílio do VAR. Em vantagem numérica, o Palmeiras abriu o placar aos 25 minutos. Zé Rafael lançou contra-ataque com Rony, que deu passe na medida para Artur. De fora da área, o atacante acertou um belo chute colocado. No decorrer do primeiro tempo, foram mais dez chutes a gol, com Rony, Gómez e Zé Rafael.

Na volta do intervalo, com Dudu articulador e Rony garçom, Artur apareceu livre na entrada da pequena área para ampliar a vantagem, aos 13 minutos. E Rony, aos 23’, encerrou jejum de 11 partidas. O zagueiro Luan mostrou visão de jogo para encontrar a passagem do atacante em profundidade na grande área, que deixou o goleiro para trás e chutou quase sem ângulo.

Aos 33 minutos, em uma decisão exagerada do árbitro, Richard Ríos foi expulso por ter acertado a mão no rosto do adversário após sofrer uma falta. O equilíbrio numérico deixou o Cerro Porteño mais à vontade, porém a vantagem palmeirense no placar não deixou qualquer rastro de esperança para uma reação tardia.

O Verdão volta a campo no domingo, às 18h30, em visita ao Atlético-MG pelo Campeonato Brasileiro. Na Libertadores, o próximo compromisso será dia 7 de junho, no Allianz Parque, diante do Barcelona de Guayaquil. (Da Redação, com Estadão Conteúdo)

CERRO PORTEÑO-PAR 0 x 3 PALMEIRAS

Cerro Porteño-PAR - Jean; Espínola, Piris da Motta, Patiño (Álvarez) e Báez; Wilder Viera, Lucena, Aquino (Fariña) e Galeano (Bobadilla); Carrizo (Rivas) e Churín. Técnico: Facundo Sava

Palmeiras - Weverton; Mayke Gómez, Luan e Piquerez; Zé Rafael (Jailson), Gabriel Menino (Richard Ríos) e Raphael Veiga (Jhon Jhon); Dudu (Breno Lopes), Artur e Rony (Flaco López). Técnico: Abel Ferreira

Gols - Artur, aos 25 minutos do primeiro e aos 13 do segundo tempo; Rony, aos 23’ do 2ºT

Árbitro - Andrés Matonte (URU)

Cartões amarelos - Piris da Motta, Lucena, Piquerez e Gómez

Cartões vermelhos - Báez e Richard Ríos

Público e renda - Não divulgados

Local - La Olla Azulgrana, em Assunção, no Paraguai