O processo de reconstrução vivido pelo Santos esbarrou em um novo e grave problema após o zagueiro Eduardo Bauermann virar alvo da Operação Penalidade Máxima, conduzida pelo Ministério Público de Goiás. A situação levou a diretoria santista a afastar o defensor ontem (9), um dia antes da partida contra o Bahia, às 19h de hoje (10), na Vila Belmiro, pela quinta rodada do Brasileirão.

O técnico Odair Hellmann ficou sem um de seus titulares na zaga -- Maicon ou Joaquim vão substitui-lo. Conversas interceptadas pelo MP apontam a participação do zagueiro de 27 anos em um esquema de manipulação de resultados. No diálogo por aplicativo de mensagens, ele é cobrado por um integrante de uma quadrilha de apostadores por não ter forçado um cartão amarelo em jogo contra o Avaí, em novembro do ano passado. Em seguida, pedem que o defensor santista os “compense” sendo expulso contra o Botafogo. Nos sites de apostas, é possível apostar se determinado jogador será advertido.

O caso traz um novo peso ao clima do CT Rei Pelé. O Santos vinha dando sinais de reação após um início muito ruim de temporada, mas voltou a despertar a desconfiança da torcida ao perder dois jogos seguidos. Antes do revés para o Cruzeiro, perdeu por 1 a 0 para o Newell’s Old Boys, em jogo da Copa Sul-Americana. No Brasileirão, ocupa a 14º colocação, com quatro pontos.

Odair tem a missão de não deixar que o escândalo envolvendo Bauermann afete o vestiário, ao mesmo tempo em que lida com desfalques importantes -- começando pelo próprio zagueiro. Soteldo ainda está se recuperando de uma lesão no músculo posterior da coxa esquerda e Marcos Leonardo se apresentou à seleção brasileira sub-20, após o duelo com o Cruzeiro, pois irá disputar o Mundial da categoria. Lucas Barbosa está recuperado de lesão e pode ser uma opção para preencher a vaga deixada por Soteldo, que foi de Lucas Braga na partida anterior. Já o substituto de Marcos Leonardo deve ser Deivid ou Bruno Mezenga.

O Bahia também tem problemas no ataque. O atacante Everaldo, com uma pubalgia, será desfalque, assim como o suspenso Jacaré, que vem fazendo a função de ala. O time formalizou, na semana passada, a venda de sua SAF ao Grupo City e, na primeira partida como integrante oficial do conglomerado, venceu o Coritiba por 3 a 1, na Arena Fonte Nova. Tem seis pontos, em nono lugar. (Da Redação, com Estadão Conteúdo)

SANTOS X BAHIA

Santos - João Paulo; Nathan, Messias, Maicon (Joaquim) e Lucas Pires; Camacho, Dodi e Lucas Lima; Lucas Braga (Lucas Barbosa), Mendoza e Deivid (Bruno Mezenga). Técnico: Odair Helllmann

Bahia - Marcos; Rezende, David Duarte e Kanu; Cicinho (Ademir), Yago (Acevedo), Thaciano, Cauly e Matheus Bahia; Gabriel Teixeira e Arthur Sales. Técnico: Renato Paiva

Árbitro - Wagner do Nascimento Magalhães (RJ)

Horário - 19h

Local - Vila Belmiro, em Santos (SP)