O sonho do segundo título mundial consecutivo para a França, um feito que não acontece desde os tempos de Pelé, terá nesta quarta-feira (14), às 16h, no estádio Al Bayt, um desafio de alta exigência nas semifinais da Copa do Mundo contra o Marrocos, surpresa do torneio e que no Catar joga praticamente em casa. Especialista em reverter situações complicadas, entre elas as lesões de Benzema, Pogba e Kanté, a seleção de Didier Deschamps enfrenta os Leões do Atlas que, em solo árabe, souberam se profissionalizar na arte de derrubar gigantes.

A ordem é não perder uma oportunidade histórica: de chegar à final contra a Argentina no domingo (18) e tentar repetir o feito do Brasil de Pelé, Zagallo e Garrincha, que faturou duas edições de forma consecutiva, em 1958 e 1962. “Quanto mais avançamos na competição, mais nos aproximamos de algo forte e grande, todos queremos levar essa aventura o mais longe possível. Isso exige uma extrema concentração”, disse ontem (13) o capitão francês Hugo Lloris.

Para continuar a aventura, entretanto, a França terá que encontrar um caminho para furar a defesa de aço da seleção marroquina, a menos vazada da competição, com apenas um gol sofrido em cinco jogos. Para tal desafio, Deschamps tem à disposição o astro Mbappé, que já tem cinco gols no Mundial; Giroud, o maior artilheiro da história dos “Bleus”, com 53 gols, e que anotou quatro no Catar; e os armadores Griezmann e Dembélé, que somam cinco assistências para a equipe.

A expectativa é que o estádio Al-Bayt seja um caldeirão de torcedores do Marrocos, a primeira seleção africana a alcançar uma semifinal de Copa do Mundo, que se tornou referência em seu continente e conta com o apoio de muitos fãs no primeiro Mundial organizado no mundo árabe. Essa atmosfera é vital para injetar energia e força a uma equipe que vem crescendo na competição, mas que sofre dificuldades para administrar um elenco com jogadores lesionados, sobretudo pelo intenso ritmo da fase final, como na prorrogação e disputa de pênaltis nas oitavas contra a Espanha.

O lateral-direito Achraf Hakimi tem jogado com problemas físicos desde o início do torneio e a dupla de zagueiros, formada por Nayef Aguerd e Romain Saïss, é dúvida para a semifinal, embora o treinador Walid Regragui tenha tranquilizado a torcida ontem ao dizer que o time titular está “recuperado e sem baixas”. “Temos muitos lesionados, mas estão se recuperando bem, temos uma equipe médica de alto nível, todo dia nos dão boas notícias”, disse Regragui aos jornalistas. (Da Redação, com AFP)