Há sete anos fora da elite do futebol paulista -- desde 2015, quando foi rebaixada --, a Portuguesa está a um empate de sacramentar seu retorno. Na abertura das semifinais da Série A2, a Lusa venceu ontem (2) o Rio Claro, por 1 a 0, mesmo atuando no campo do adversário, o estádio Augusto Schimidt Filho. O jogo de volta vai acontecer no próximo sábado, às 16h, no Canindé. Se não perder, a Lusa será finalista e, automaticamente, já vai carimbar seu passaporte para disputar o Paulistão em 2023.

O gol da vitória foi anotado por Luan, ex-Palmeiras, aos 23 minutos do segundo tempo. Ele começou o jogo no banco de reservas. Ao Rio Claro, agora, resta apenas ganhar por dois gols de diferença. Se vencer por um gol, a vaga na final vai ser definida nos pênaltis.

Os dois finalistas da Série A2 vão decidir o título também em dois jogos. Mas já terão lugares garantidos no Paulistão do ano que vem, ocupando as vagas dos dois rebaixados nesta temporada: Novorizontino e Ponte Preta. (Da Redação, com Estadão Conteúdo)