Invicto no Campeonato Paulista e dono da melhor campanha da primeira fase, o Palmeiras joga hoje (23) com sua defesa desfalcada contra o Ituano, às 21h35, no Allianz Parque, na partida das quartas de final. São quatro baixas na retaguarda: o goleiro Weverton, o capitão Gustavo Gómez e Kuscevic, que defendem Brasil, Paraguai e Chile nas Eliminatórias da Copa, respectivamente, além de Luan, ainda em recuperação de lesão muscular na coxa esquerda. No ataque, Deyverson não joga porque foi expulso domingo diante do Bragantino.

O cenário poderia ser pior, se o lateral-direito Mayke não tivesse se recuperado rapidamente de entorse no tornozelo direito sofrido contra o Santos, há dez dias, e o lateral-esquerdo Piquerez fosse convocado para a seleção uruguaia.

Marcelo Lomba assume a vaga de Weverton no gol, Murilo continua no lugar de Luan e Gómez deve ser substituído por Jailson, que é volante, mas também atua na zaga. “Sabemos da importância desses jogadores para o nosso grupo. Mas temos um elenco qualificado e os jogadores que o professor optar vão dar conta do recado”, disse.

A defesa é justamente o setor mais virtuoso do Verdão, com apenas três gols sofridos em 12 partidas. O Palmeiras chegou ao mata-mata confiante porque terminou a primeira fase com a melhor campanha da história neste atual formato do torneio -- 12 times separados em quatro grupos. Foram 30 pontos conquistados em 36 possíveis, com nove vitórias e três empates.

Já o Ituano tem como única baixa seu artilheiro, Rafael Elias, que pertence ao Palmeiras e não pode jogar em virtude de uma cláusula em seu contrato de empréstimo. Neto Berola volta a ser opção no banco de reservas, onde estará o técnico Mazola Júnior depois de ter cumprido suspensão. (Da Redação, com Estadão Conteúdo)

PALMEIRAS X ITUANO

Palmeiras - Marcelo Lomba; Marcos Rocha, Jailson, Murilo e Piquerez; Danilo, Zé Rafael e Raphael Veiga; Gustavo Scarpa, Dudu e Rony. Técnico: Abel Ferreira

Ituano - Pegorari; Léo Santos, Rafael Pereira e Cleberson; Pacheco, Kaio, Igor Henrique, Lucas Siqueira, Gerson Magrão e Roberto; Aylon. Técnico: Mazola Júnior

Árbitro - Thiago Luís Scarascati

Horário - 21h35

Local - Allianz Parque