A eliminação na Copa do Brasil, após derrota por 3 a 1 diante do Fortaleza, quarta-feira (15), no Castelão, colocou o São Paulo no momento mais crítico da temporada. Com chances remotas de conquistar outro título até o fim de 2021, restou ao Tricolor lutar para não ser rebaixado no Campeonato Brasileiro -- única competição que tem para jogar até o fim do ano.

A equipe soma apenas 22 pontos e ocupa a 16ª posição. É o primeiro time fora da zona de rebaixamento, onde já esteve: o América-MG, na 17ª colocação, tem um ponto a menos. Ainda assim, a situação não tira o otimismo do técnico Hernán Crespo. Ele confia na classificação do São Paulo para a próxima Copa Libertadores.

“Acredito que temos 19 rodadas em dois meses e meio. Todas as energias para conseguir uma vaga na Libertadores, com as mesmas pessoas, mesmos jogadores. Acredito muito nesse elenco, que deu alegria depois de muitos anos, que estão competindo”, disse o treinador, que admitiu uma “dor” muito grande.

“Concordo que não jogamos bem, não jogamos como gostamos. Nesse momento, fazer análise é difícil, porque a tristeza é muito grande. Não é fácil, é doloroso. Devemos continuar a caminhar, acreditar, temos muito tempo adiante”, continuou o comandante argentino.

Apesar do elenco caro e numeroso, o técnico afirmou que o São Paulo não reuniu condições nesta temporada para disputar firme todas as competições. “Todos podemos falhar, cometer erros. Mas temos que saber onde começou tudo, onde estava o São Paulo no começo (do ano). Pensar que vamos ter vida fácil? Absolutamente não. O que aconteceu no Paulistão foi maravilhoso, mas sabíamos que manter competitividade em três competições é difícil”, disse ele.

Para Crespo, assim como o presidente Julio Casares, este ano vai servir para preparar o time para 2022. “Chegamos nas quartas da Libertadores, que (o São Paulo) não chegava há cinco anos. Acredito que no final o ano vai ser positivo, com a vaga na Libertadores. Vamos olhar para trás e ver que ganhamos o Paulistão, chegamos nas quartas de final da Libertadores, lembrar com dor que podíamos chegar na semifinal da Copa do Brasil e que conquistamos a vaga na Libertadores.” (Estadão Conteúdo)