É temporada de alcachofra em São Roque e Piedade, cidades da Região Metropolitana de Sorocaba (RMS). A iguaria é uma flor exótica comestível que floresce de setembro a novembro, na primavera. O sucesso atrai diversos consumidores assíduos e também desperta a curiosidade dos visitantes.

São Roque atrai turistas o ano todo. “Eu arrisco dizer que o turismo é a principal fonte de receita do município hoje. A indústria do turismo emprega bastante, gera muita receita e está em constante crescimento, e tenho certeza que nos próximos anos vai aumentar ainda mais. Somente na rota turística da cidade, temos mais de 2.300 colaboradores e 58 empresas associadas”, explica o presidente da Associação do Roteiro do Vinho de São Roque, Leodir Ribeiro.

A paisagem, as opções de lazer e os produtos alimentam o turismo e o fluxo de visitantes na região. “O roteiro tem presença de público em especial no período de férias: janeiro e julho. No outono, o clima é mais romântico, e agora na primavera é época de florada da alcachofra, então é um período muito especial”, explica o presidente.

Cultivo

Nativa da região do Mediterrâneo, a alcachofra chegou ao Brasil nas malas dos imigrantes portugueses, italianos e espanhóis em forma de sementes. A flor brota na primavera, normalmente de setembro a novembro, dependendo do clima. Mas o tempo frio é melhor para o cultivo e em 2025, que o inverno foi mais rigoroso em relação aos anos anteriores, a flor apresentou uma ótima produção.

Em São Roque, o plantio da flor começou quando os imigrantes chegaram. No entanto, no início do cultivo, muitos tipos de alcachofra apresentavam anormalidades como espinhos nas folhas ou nas flores, o que dificultava o manejo, enquanto outras brotavam normalmente e tornaram-se próprias para consumo.

Com o tempo, houve uma seleção feita pelos agricultores, que passaram a cultivar apenas as alcachofras ideais para o consumo, que foram se adaptando naturalmente, e chegaram na espécie chamada Alcachofra Roxa de São Roque. O nome se dá pela técnica do cultivo: quando a flor brota, é colocado um saco de papel por cima para a proteger do sol, o que mantém a colocação roxa natural. Sem o papel, a alcachofra atinge a coloração verde. Já a alcachofra híbrida americana não necessita da técnica: a coloração roxa é atingida e conservada naturalmente.

Em São Roque, a temporada de alcachofra está ativa, e o município conta com diversos produtores da flor e restaurantes com menu variado da iguaria. Na Vinícola XV de Novembro, há plantação de duas opções da flor: a alcachofra Roxa de São Roque, que possui um formato diferente, mais alongada e com pétalas mais pontudas, e a alcachofra híbrida americana, também conhecida como chilena, que é mais arredondada e com a coloração roxa mais vibrante.

Segundo o presidente da Associação de Produtores de Alcachofras de São Roque (APASR), Alex Santiago de Moraes, “fazia tempo que a gente não tinha um inverno marcante. Com isso a alcachofra ‘adormece’, para de crescer, faz uma reserva de energia e produz o hormônio que é o que vai fazer brotar mais para frente, tudo isso naturalmente no próprio pé. Com o inverno mais longo e rigoroso, há um atraso na colheita, mas aumenta o volume. A gente iniciou a safra calculando um aumento de 4% ou 5% na produção em relação ao ano passado, mas agora acreditamos que vamos passar de 10%”, informa.

Em 2024, a produção foi de 550 mil alcachofras, resultando em cerca de 11 toneladas e 45 mil caixas da flor.

Capital nacional da alcachofra

Piedade foi eleita a Capital Nacional da Alcachofra em 2024, e cerca de 65 a 90% do cultivo no país é plantada na cidade. Segundo Otávio Freitas Neves, diretor da produtora rural Saibai, “a alcachofra já tem uma tradição na família. A produção aqui é familiar, e há mais de 50 anos nos dedicamos ao cultivo da hortaliça”.

A produção da Saibai tem duas safras da flor exótica comestível por ano: uma em abril, no outono, e outra na primavera em setembro. Em abril, Neves explica que a safra é induzida: “a giberelina é um hormônio natural, que é aplicado para estimular a produção da flor da alcachofra. A aplicação pode ser feita em dois formatos: ou com a aplicação direta, com a injeção do hormônio, ou pulverizando”.

Há uma diferença visual entre as duas safras, segundo o agricultor. “Em abril, a alcachofra induzida tem uma variação, são mais leves e têm a coloração mais esverdeada. Já na safra de setembro, em condições favoráveis e naturais da flor, a alcachofra é mais pesada, bonita, a coloração é arroxeada e o rendimento é maior”. No entanto, o diretor afirma que o sabor é o mesmo.

Neste ano, a produção natural da primavera superou as expectativas. “Essa safra foi muito boa porque a gente teve um ano com estações mais definidas. Então, um inverno mais prolongado e com pouca chuva é ideal para o cultivo. A alcachofra deste ano, em qualidade, foi superior: teve alcachofra enorme, porque a média do tamanho foi maior. Foi um ano excelente para produção”, conta.

A produção da Saibai é direcionada para a Central de Abastecimento (Ceasa), cooperativas, restaurantes da região, supermercados e também para a população, que vai até o local em busca da iguaria. Além das flores naturais, há também a venda de produtos como a alcachofra limpa, congelada e em conserva.

A alcachofra e todas as opções de consumo

Em São Roque, o cultivo de alcachofra da Vinícola XV de Novembro é voltada para o turismo, enquanto a venda da planta é ofertada para restaurantes vizinhos e fãs da iguaria que gostam de fazer seus próprios preparos e receitas. Além disso, o local oferece produtos de fabricação própria, como patês, conservas e pastel de alcachofra.

O comerciante Nelson de Oliveira, de 67 anos, é um grande apreciador da flor e aguarda a temporada todos os anos. “Eu adoro, e nós aguardamos o mês da colheita e vamos consumindo até que acabe. Fazemos de diversas modalidades: ao vinagrete, à dorê, ao molho e mais variedades”, conta.

Outra visitante, a professora Mônica Machareti Ribeiro, de 43 anos, passeava pelo circuito de restaurantes o e decidiu experimentar a iguaria. “Foi a primeira vez que experimentei, adorei. Eu provei o patê com a torradinha e senti um leve amanteigado, bem natural, só cozida com tempero e gostei bastante. Vou passar a consumir mais”, compartilha.

Com a temporada, muitos estabelecimentos montam menus de degustação para apresentar a iguaria, como o Viejo Papá. No restaurante, é possível experimentar diversos tipos de preparações: de entrada, há alcachofra à bolonhesa, alcachofra recheada e croquete de alcachofra; e de prato principal, risoto de alcachofra.

Aproveitamento

Além de todas as possibilidades no consumo da flor, a alcachofra também pode ser aproveitada na indústria farmacêutica, como suplemento e como decoração, quando termina de florescer.

Na indústria farmacêutica, é possível encontrar suplementos da planta. “A alcachofra é rica em cinarina. Você encontra na farmácia cápsulas de alcachofras, que nada mais é do que as folhas secas e moídas”, explica Alex Santiago de Moraes, presidente da Associação de Produtores de Alcachofras de São Roque (APASR). Os suplementos de alcachofra ajudam na melhora da digestão, redução do colesterol, auxilia no emagrecimento e protege o fígado.

Como decoração, a flor de alcachofra contém uma coloração roxa vibrante bonita, e segundo Moraes, é muito utilizada em congressos. A flor tem diversas utilizações e pode ser utilizada de muitas formas, as folhas no auxílio ao emagrecimento, a flor, rica em fibras e com uma vasta variedade de preparos e como flor, para deixar os ambientes ainda mais bonitos.

Receitas 

Alcachofra recheada

Ingredientes:

- 5 unidades de alcachofra cozida por 40 minutos na panela de pressão;

- 1/2 xícara de chá de azeite de oliva;

- 6 dentes de alho picados;

- 1/2 maço de salsinha picada;

- 10 unidades de azeitona verde picada;

- 50 gramas de queijo ralado. 

Modo de Preparo:

Coloque o azeite em uma frigideira funda ou em uma panela, deixe aquecer. Junte o alho, deixe dourar, junte a salsinha e as azeitonas e refogue por mais um minuto. Sal a gosto. Recheie as alcachofras com o auxílio de uma colher de chá. Procure distribuir bem o recheio entre as folhas e o centro. Salpique queijo ralado, cubra com um fio de azeite e leve ao forno por cerca de 10 a 15 minutos. 

Alcachofra gratinada

Ingredientes:

- 2 unidades de fundo de alcachofra limpos;

- Sal e pimenta-do-reino branca a gosto;

- 200 gramas de creme de leite;

- 50 gramas de parmesão ralado. 

Modo de Preparo:

Coloque os fundos de alcachofra em uma assadeira ou prato refratário, tempere com sal e pimenta-do-reino, cubra com molho de creme de leite e polvilhe o queijo parmesão. Leve ao forno pré-aquecido a 220ºC até que o queijo esteja bem dourado. Sirva imediatamente.