Sixto Rodríguez, o cantor americano que encontrou um renascimento profissional depois que sua música se tornou um objeto de culto no exterior, morreu na terça-feira (8), aos 81 anos, anunciou seu site.

"É com grande tristeza que nós do Sugarman.org anunciamos que Sixto Díaz Rodríguez faleceu nesta terça", disse o comunicado, sem dar detalhes sobre a causa da morte do cantor conhecido por sucessos como Sugar Man e I Wonder.

O músico nasceu em 10 de julho de 1942, na cidade de Detroit, no estado de Michigan. Filho de pais mexicanos, Rodríguez trabalhava em linhas de montagem de veículos, enquanto ganhava a vida como músico em seu tempo livre. Lançou dois álbuns na década de 1970, Cold Fact e Coming From Reality, que fizeram dele um músico cult, embora ele mesmo não soubesse.

Depois disso, Rodríguez desistiu da música para viver uma vida tranquila em Detroit. O homem não tinha ideia, no entanto, de que sua música, especialmente Sugar Man, tinha seguidores leais na África do Sul do Apartheid, Nova Zelândia e Austrália.

Sua ausência pública alimentou a crença, entre os fãs, de que Rodríguez estava morto. Um grupo de fãs conseguiu, no entanto, encontrá-lo na Internet, e ele organizou, em 1998, uma turnê com ingressos esgotados na África do Sul.

A extraordinária história foi imortalizada no documentário de 2012 Searching for Sugar Man, que ganhou um Oscar e deu a Rodríguez um sucesso tardio nos Estados Unidos e um renascimento de sua carreira musical. (AFP)