Hikaru Kurosaki, ator japonês que interpretou o protagonista de "O Fantástico Jaspion", morreu esta semana, aos 64 anos. A notícia foi confirmada pelo amigo Masaki Sekiguchi em uma publicação no Facebook.

Kurosaki vivia havia cerca de 30 anos em Motobu, na província de Okinawa, no Japão, onde trabalhava como instrutor de mergulho desde que deixou a carreira artística. A causa da morte não foi divulgada.

No comunicado, Masaki relembrou a amizade que mantinha com o ator e lamentou a perda. "Tínhamos uma relação na qual, mesmo sem palavras, apoiávamos uns aos outros apenas pela nossa presença. Sua morte é uma grande perda", escreveu.

"Jaspion" é um tokusatsu, termo japonês utilizado para designar produções live-action de ação, geralmente protagonizadas por heróis que enfrentam monstros e vilões. Produzida pela Toei Company, a série foi exibida originalmente pela TV Asahi entre 15 de março de 1985 e 24 de março de 1986, totalizando 46 episódios.

No Brasil, estreou em 22 de fevereiro de 1988, pela Rede Manchete, dentro do programa "Clube da Criança", apresentado por Angélica. O sucesso foi imediato e ajudou a popularizar o gênero no País, abrindo caminho para a chegada de outras séries japonesas e tornando conhecidos também os dubladores brasileiros que deram voz aos personagens.

A série alcançou índices expressivos de audiência e permaneceu no ar em diferentes emissoras ao longo dos anos. Entre 1994 e 1996, foi exibida pela Rede Record e, posteriormente, também passou pela CNT/Gazeta, Rede Brasil e Band, que voltou a transmiti-la em 2020.

Antes de interpretar Jaspion, Kurosaki iniciou a carreira como dublê em produções de tokusatsu. Participou da versão japonesa de "Homem-Aranha", além das séries "Battle Fever J" e "Denshi Sentai Denjiman".

O sucesso brasileiro inspirou ainda a música "Jaspion-Changeman", composta por Michael Sullivan e Paulo Massadas e gravada pelo grupo Trem da Alegria, lançada em 1989. Embora fosse a quarta série da franquia Metal Hero, "Jaspion" não repetiu no Japão o mesmo fenômeno de popularidade alcançado no Brasil, tornando Hikaru Kurosaki muito mais conhecido entre o público brasileiro.

O impacto de "Jaspion" ultrapassou a televisão. A série ajudou a consolidar uma geração de fãs da cultura pop japonesa e abriu espaço para produções como "Changeman", "Jiraiya", "Jiban", "Flashman" e "Kamen Rider Black", que marcaram a programação infantil do fim dos anos 1980 e início dos anos 1990. O sucesso também impulsionou a venda de brinquedos, revistas, álbuns de figurinhas e outros produtos licenciados.

A influência do herói permaneceu viva mesmo décadas após sua exibição original. Expressões, cenas e a música-tema continuam sendo lembradas por diferentes gerações, enquanto convenções de cultura pop, encontros de fãs e eventos voltados ao universo geek frequentemente dedicam espaço especial aos seriados tokusatsu. Jaspion tornou-se referência obrigatória quando o assunto é televisão infantojuvenil no Brasil.