O fornecimento mundial de oxigênio já era limitado antes da pandemia. Crédito da foto: Pedro Guerreiro/Fotos Públicas

A pandemia de coronavírus comprometeu o já limitado estoque de oxigênio médico em todo o mundo, afirmou a ONU, nesta quinta-feira (25), ao anunciar o lançamento de um grupo de trabalho de emergência para buscar soluções para a crise.

Embora o oxigênio seja um medicamento essencial para o tratamento eficaz de pacientes com Covid-19, custos, infraestrutura e barreiras logísticas limitam os estoques em todo o mundo. A falta de cilindros causa mortes desnecessárias — o Estado do Amazonas, por exemplo, registrou alta de 41% no número de óbitos por Covid-19, após a crise do oxigênio em Manaus.

Os países de baixa e média renda são os principais atingidos. Nos últimos 90 dias, eles usaram em média 7.792.550 metros cúbicos de oxigênio por dia — 2.107.147 só no Brasil. A ONU estima que, nestes países, mais de meio milhão de pacientes com Covid-19 necessitam de tratamento com oxigênio todos os dias. Na África, 25 países relatam picos de demanda.

Já na América Latina, a segunda região do mundo com mais mortes por coronavírus, uma cena de desespero se repete: pessoas em filas intermináveis pagam preços exorbitantes por um cilindro de oxigênio, enquanto pacientes morrem asfixiados em hospitais.

No Peru, os preços de cilindros dispararam mais de 300%; no México, autoridades observaram aumento de 700% na demanda de gás entre 20 de dezembro e 20 de janeiro.

De acordo com a ONU, serão necessários US$ 90 milhões (aproximadamente R$ 450 milhões) de financiamento imediato para atender às necessidades urgentes em até 20 países de baixa e média renda. No total, estima a ONU, a emergência demandará US$ 1,6 bilhão (aproximadamente R$ 8 bi).

O fornecimento mundial de oxigênio já era limitado antes da pandemia para tratar doenças como a pneumonia, que deixa 2,5 milhões mortes todo ano. (Estadão Conteúdo)