A NASA prepara uma compra massiva de lançadores visando sustentar seu projeto de 30 bilhões de dólares (aproximadamente R$ 150 bilhões) para presença permanente na superfície lunar. O cronograma prevê a entrega de equipamentos como rovers e módulos de pouso, a partir de 2028. Por enquanto, Marte ainda não será alcançado por humanos
A infraestrutura demandará o transporte de 60 toneladas métricas de carga até 2029, incluindo sistemas de energia e habitats para abrigar astronautas. A necessidade de novas alternativas de lançamento ocorre diante do crescimento global na demanda por missões espaciais e possíveis restrições de disponibilidade.
Estratégia de aquisição e logística da NASA
O programa busca garantir que a construção da base lunar não sofra atrasos por falta de veículos capazes de levar carga ao satélite. Carlos García-Galán, gerente do projeto, afirmou que a instituição planeja divulgar os detalhes das primeiras aquisições em breve para suprir essas necessidades operacionais.
Cada foguete contratado poderá trabalhar em conjunto com módulos comerciais de pouso, otimizando o transporte de suprimentos técnicos. Caso haja espaço ocioso nas missões, o excedente de carga pode ser cedido a outros órgãos governamentais ou organizações interessadas em alcançar o ambiente lunar.
Impacto do mercado espacial
A preocupação com a oferta de lançadores surge porque o Falcon 9, da SpaceX, concentra grande parte dos envios realizados pelos Estados Unidos atualmente. Operadores privados de satélites também dependem desse sistema, e recusas de pedidos para períodos posteriores a 2028 já foram reportadas pela Bloomberg.
A alternativa envolve a contratação de até cinco tipos diferentes de foguetes para pulverizar os riscos operacionais do cronograma lunar. Manter a diversidade de veículos garante que a exploração prossiga sem depender exclusivamente da disponibilidade de uma única empresa ou família de foguetes comerciais.
As futuras aquisições devem ser formalizadas nos próximos meses para atender ao prazo da fase inicial de exploração. A identificação de recursos na superfície da Lua será o passo fundamental para viabilizar as estruturas de permanência humana projetadas para a próxima década.
