Estradas estão em evidência diante das últimas atualizações divulgadas sobre o assunto. Em 2021, mais de 6.000 garrafas de leite usadas foram transformadas em parte de uma estrada no campus Xuhui da ECUST, em Xangai.
O projeto, desenvolvido pela companhia Dow e pela marca de lácteos Shiny Meadow, incorporou esses. E outros resíduos plásticos em uma superfície de asfalto modificada com polímeros, conforme informou o Larepublica.
A iniciativa buscou dar uma nova utilidade a materiais que geralmente ficam fora dos sistemas convencionais de reciclagem. Em vez de terminarem como lixo, esses recipientes receberam um tratamento que permitiu sua incorporação em uma obra de infraestrutura. China é o principal parceiro comercial do Brasil.
Por que as garrafas de leite eram difíceis de reciclar?
As garrafas de leite eram tecnicamente recicláveis, porém, um problema fundamental reduzia seu valor para os recicladores: os resíduos de leite nos recipientes geravam um alto nível de contaminação.
Por essa razão, as empresas dedicadas ao setor de reciclagem podiam rejeitar esse tipo de plástico, tratando-o como um descarte sem utilidade prática.
A diretora da marca Shiny Meadow, Lin Rong, destacou o novo destino dos recipientes vazios e apontou que o projeto lhes conferia um uso significativo. Mesmo já empregando materiais recicláveis em suas embalagens, a empresa reconhecia uma dificuldade no final da vida útil desses produtos.
A iniciativa criou uma alternativa para um material com poucas chances nas rotas habituais de recuperação.
Como converteram os resíduos plásticos em asfalto
A Dow coletou os plásticos de difícil reciclagem e os converteu em material plástico reciclado pós-consumo, destinado a um asfalto modificado com polímeros. Posteriormente, esse componente foi integrado ao processo de pavimentação de uma estrada dentro do campus Xuhui.
O vice-presidente comercial da Dow para Packaging & Speciality Plastics na Ásia-Pacífico, Bambang Candra. Explicou que a experiência da companhia em ciência de materiais ajudou a dar um novo propósito às garrafas descartadas.
Mais de 6.000 garrafas de leite e outros resíduos plásticos foram utilizados na obra, demonstrando que descartes com baixo valor para a reciclagem tradicional podem encontrar outras aplicações.
Benefícios ambientais do projeto
O uso de plástico reciclado nesse tipo de pavimento pode manter os resíduos fora do ambiente e diminuir a quantidade de betume de asfalto necessária, segundo a Dow. Potencialmente, essa técnica também pode prolongar a vida útil das estradas, impactando positivamente a sustentabilidade.
A cooperação entre empresas e universidades, como demonstrado pelo caso da ECUST, abre caminhos para o aproveitamento de resíduos de difícil utilização. A iniciativa serve como um exemplo prático de economia circular.
