Vespas invadem centro de Roma no 80º aniversário da marca italiana

Mais de 10 mil Vespas circularam ao redor do Coliseu e passaram pelo Fórum Romano no fim de junho, durante o 80º aniversário da icônica scooter. A Associated Press conversou com pessoas de toda a Europa continental, do norte da Inglaterra, de San Francisco, da Gold Coast da Austrália, das Filipinas e demais países que se deslocaram de diversos lugares para marcarem presença no evento. Visitantes montados em Vespas convergiram para as ruas de paralelepípedos da Cidade Eterna, para celebrar uma marca que eles também veem como atemporal. Mesmo que por apenas um dia, Ferrari e Ducati foram esquecidas enquanto a pequena Vespa as deixava para trás.

Invenção e paixão

"A paixão pela Vespa é pelo estilo italiano, a liberdade, os anos 60", disse Natalie Dunand, aposentada da França que também estava celebrando seu próprio 61º aniversário. "Eu amo isso."

Tornadas famosas mundialmente pelo filme "A Princesa e o Plebeu" em 1953, quando Gregory Peck deu a Audrey Hepburn um passeio romântico pelo centro de Roma, as Vespas apareceram de lá para cá em outros clássicos, incluindo "O Talentoso Ripley" e, mais recentemente, na animação "Luca".

Com linhas curvas que evocam uma era passada, além de uma capacidade de produzir sorrisos nos espectadores, a Vespa - que tem o mesmo significado em italiano e português - é para o transporte de duas rodas o que o Volkswagen Fusca foi para os carros.

Sua invenção aconteceu um pouco ao acaso, enquanto a Itália se reconstruía a partir dos escombros, após a Segunda Guerra Mundial. A Piaggio, importante fabricante de aeronaves que viu sua fábrica em Pontedera ser destruída por bombardeios, teve de mudar de direção. Ao encolher consideravelmente, a Piaggio começou a produzir scooters.

Mulheres

As mulheres estavam entre os clientes-alvo iniciais, segundo Davide Zanolini, vice-presidente executivo de marketing da Piaggio, já que elas podiam pilotar as scooters usando saias longas sem mostrar as pernas. Isso está refletido no design da Vespa. "A forma, a elegância. Essa atitude muito charmosa da Vespa é muito mais de uma dama do que de um homem", disse Zanolini à Associated Press.

Aquele pequeno veículo de duas rodas ajudou a impulsionar a economia da Itália, e logo eles estavam por toda parte. Um artigo da AP de 1950 dizia que as Vespas se tornaram tão prevalentes que seu "ruído estridente de escapamento" fazia o centro de Roma soar como a Indy 500. "Provavelmente não há uma scooter mais barulhenta em todo o mundo", dizia. (Da Redação, com informações do Estadão Conteúdo)