Como é feita uma garrafa PET?

Aquela garrafinha de água ou refrigerante que parece tão simples passa por várias etapas antes de chegar às nossas mãos. Ela começa como pequenos grãos de uma resina plástica e, com calor, pressão e ar, ganha o formato que conhecemos.

Primeiro, a resina PET é seca. Isso é importante porque o material pode absorver umidade do ambiente e precisa estar bem seco antes de ser aquecido. Depois, os grãos são levados para uma máquina que os aquece até o PET ficar maleável.

O material aquecido é colocado em um molde e recebe pressão para formar uma peça chamada pré-forma. Ela já tem o gargalo e a rosca da futura garrafa, mas o corpo ainda é pequeno e grosso, parecido com um tubo curto. A pré-forma é aquecida novamente e colocada dentro de outro molde, que tem o formato da garrafa. Então, entra em cena o ar comprimido: ele é soprado dentro da pré-forma, fazendo o plástico se esticar até encostar nas paredes do molde. É assim que o pequeno tubo ganha o formato da garrafa.

Depois de resfriada e retirada do molde, a garrafa está pronta para receber o produto que será vendido. Cada etapa precisa ser controlada para que a embalagem tenha o tamanho, o formato e a resistência adequados.

E o processo não precisa terminar quando a garrafa é esvaziada. O PET é reciclável e pode ser transformado novamente em matéria-prima para fabricar novos produtos, como embalagens, fibras para roupas e outros materiais.

Curiosidade: aquela peça pequena que parece um tubinho antes de virar garrafa tem um nome: pré-forma. É ela que será aquecida e soprada dentro do molde para ganhar o formato final da embalagem. (Cláudia Almeida Jacob)

Fonte: Associação Brasileira da
Indústria do PET (Abipet).

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