Santuário de elefantes recebe primeiro morador macho

O Santuário de Elefantes Brasil (SEB) foi fundado em 2014. As primeiras moradoras a chegar ao local foram Maia e Guida, que viviam em um sítio em Minas Gerais após mais de 40 anos em circos. Maia ainda vive no santuário, mas Guida faleceu em 2019.

Hoje, seis elefantas vivem no santuário: Maia, Rana, Mara, Bambi, Guillermina e a recém-chegada Baby. Guillermina, que nasceu no Ecoparque de Mendoza, na Argentina, é a única que nunca participou de espetáculos em circo. Guida, Ramba, Pocha, Lady, Pupy e Kenya também já moraram no SEB, mas faleceram.

Sandro chega como único macho, sendo o primeiro a ser manejado pelo santuário. No Brasil, há apenas mais um macho: Chocolate, que vive no zoológico de Brasília. No entanto, Chocolate é um elefante africano, uma espécie diferente da de Sandro.

De acordo com o SEB, Sandro foi capturado na Ásia em 1971 e levado para o zoológico de Cauberg, na Holanda. No mesmo ano, o Circo Orlando Orfei contratou o treinador do elefante, que veio para o Brasil acompanhado de três animais. Em 1982, Sandro chegou ao Parque Zoológico Municipal Quinzinho de Barros, em Sorocaba. Em 1995, ele ganhou a companhia da elefanta Haisa, vinda do zoológico Beto Carrero, que faleceu em 2020. Estima-se que Sandro tenha hoje 55 anos.

No cenário nacional, 11 estados brasileiros já proíbem o uso de animais em circos, mas ainda não há uma lei federal sobre o tema, embora um projeto de 2006 continue tramitando. A direção do santuário estima que existam hoje 32 elefantes em cativeiro na América do Sul, dos quais 18 estariam no Brasil (a maioria fêmeas).

O primeiro espaço com o qual Sandro terá contato no santuário será o Centro Veterinário, onde já serão oferecidos estímulos como montes de terra, água, capim e frutas. Em seguida, serão apresentadas, uma de cada vez, três áreas que ele poderá explorar. O contato com as fêmeas será reduzido: ele poderá interagir através de uma grade, mas não terá contato direto.

No site oficial do Santuário, é possível encontrar produtos com a temática dos elefantes para ajudar a manter o projeto. Há itens que homenageiam moradores específicos, como um chinelo em memória da elefanta Pupy, e uma camiseta especial dedicada a Baby.

O "elefante de Sorocaba", como Sandro é conhecido, também já ganhou homenagens: uma camiseta e um moletom. (V.O.)