Laelso Rodrigues, um homem à frente do seu tempo

No último dia 22 de dezembro, Sorocaba perdeu um de seus maiores expoentes: Laelso Rodrigues, que, aos 93 anos, encerrou uma trajetória de serviço e visão que redefiniu o destino econômico da cidade. Sua história se confunde com a própria história da industrialização regional, e seu nome permanece como sinônimo de coragem, liderança e espírito pioneiro.

Nas décadas de 1960 e 1970, Sorocaba vivia um momento de profunda incerteza, com o desmembramento de Votorantim e o declínio da indústria têxtil, o que levou a cidade a uma grave crise fiscal e social.

Foi nesse contexto que Laelso Rodrigues, então delegado regional do Centro das Indústrias do Estado de São Paulo (Ciesp), se destacou como articulador de um processo decisivo de reconstrução econômica.

De forma 100% voluntária, ele assumiu a missão de atrair novas empresas e estimular o investimento industrial, coordenando, junto a lideranças políticas e empresariais, a criação da zona industrial de Sorocaba, implantada na região do Éden.

A iniciativa, realizada com apoio dos prefeitos Armando Pannunzio e José Crespo Gonzales, foi decisiva para a retomada da economia local. Laelso atuava como um verdadeiro bandeirante moderno: abrindo caminhos, unindo forças e convencendo empresários de que Sorocaba poderia ter um futuro brilhante — e ele estava certo.

Em uma entrevista especial concedida à Revista do Ciesp Sorocaba, em julho de 2005, que marcou a celebração dos 55 anos da Regional Sorocaba do Ciesp, Laelso Rodrigues relatou o processo de formação da zona industrial, destacando a importância da união entre o poder público e o setor produtivo. “Sorocaba precisava acreditar em si mesma. A indústria sempre foi o coração da cidade, e bastava reacendê-lo.”

Na mesma entrevista, Laelso enfatizou que todo o seu trabalho foi realizado “sem um centavo de salário, apenas com amor à cidade”. A matéria também ressaltou sua visão estratégica de diversificação produtiva, fato que, décadas depois, se confirmaria como o principal pilar da força econômica regional.

Um legado que moldou o futuro

Graças ao seu esforço e liderança, a zona industrial tornou-se um ecossistema com mais de duas mil indústrias instaladas, abrangendo setores de tecnologia, metalurgia, autopeças, eletroeletrônicos e serviços de alta complexidade.

Visando reconhecer a contribuição de Laelso Rodrigues para a consolidação do parque industrial da cidade, em julho de 2025, durante o jantar de comemoração dos 75 anos do Ciesp Sorocaba, o empresário e instituidor da Fundação Ubaldino do Amaral (FUA), mantenedora do jornal Cruzeiro do Sul, recebeu uma homenagem especial, reconhecendo oficialmente sua contribuição à indústria sorocabana.

O evento reuniu empresários, o presidente do Ciesp, Rafael Cervone, e autoridades como o secretário de Desenvolvimento Econômico do Estado de São Paulo, Jorge Lima, que destacaram a importância de seu legado e sua dedicação voluntária. Foi uma homenagem marcada pela emoção e pelo reconhecimento público de uma trajetória exemplar.

Para o Ciesp Sorocaba, Laelso Rodrigues representa o espírito bandeirante que move a indústria paulista — aquele que enxerga o potencial do território antes de todos, que acredita no progresso e que o faz acontecer. Sua trajetória pessoal e profissional é a prova de que o desenvolvimento nasce da união entre visão, trabalho e propósito.

Ao homenagear sua memória, reafirmamos o compromisso de continuar o caminho que ele abriu, mantendo viva a chama que impulsionou Sorocaba a se tornar o polo industrial que é hoje. Seu exemplo inspirou muitas gerações de empresários e continuará inspirando as futuras gestões.

A Laelso Rodrigues e a toda a sua família, nossa eterna gratidão e profunda admiração.

Erly de Syllos é empresário e vice-presidente estadual do Ciesp para a gestão 2026-2029. Atuou como diretor titular do Ciesp Sorocaba de 2021 a 2024, sendo reeleito para o mandato 2022-2025.

Rodrigo Figueiredo é empresário e assumiu a diretoria titular do Ciesp Sorocaba para a gestão 2026-2029