O Município de Sorocaba completou 368 anos recentemente -- no dia 15 de agosto de 2022 -- reunindo muita cultura e história durante todo esse tempo. O nome do município tem origem tupi-guarani e significa “terra rasgada”, pois seria uma terra rachada, fácil de cavar e rasgada pelo rio Sorocaba, que divide a cidade ao meio.

O fundador de Sorocaba foi o bandeirante Baltazar Fernandes, no ano de 1654. Segundo consta, o precursor edificou sua casa à beira do rio Sorocaba e na colina fez a capela de Nossa Senhora da Ponte, local onde hoje está a linda Catedral Metropolitana de Sorocaba, na praça Coronel Fernando Prestes. Posteriormente, houve a fundação do Mosteiro de São Bento, onde atualmente há uma estátua em homenagem ao Baltazar.

A cidade viveu ciclos importantes de desenvolvimento, como o tropeirismo, com a feira de muares, que era parada obrigatória para os tropeiros, os quais vinham de todos os Estados brasileiros para vender, comprar ou trocar seus animais. Tamanha foi a influência do tropeirismo que as referências a ele estão na própria bandeira municipal e em nomes de ruas da cidade que perduram até hoje.

Com o passar do tempo iniciou-se o ciclo do minério de ferro, com as jazidas da Fazenda Ipanema; a seguir, o ciclo das indústrias têxteis que dariam à cidade o apelido de “Manchester Paulista”, sendo as mais famosas as fábricas de Santa Rosália, Santo Antônio, Santa Maria e a Nossa Senhora da Ponte. Esta última, desde o ano de 2013, tornou-se o shopping Cianê, ao lado do Terminal Santo Antônio, mantendo intactos importantes aspectos da sua arquitetura original.

Em 1971 surgiu a Ferrovia Paulista S. A. (Fepasa), unificando cinco estradas de ferro paulistas, entre elas a Estrada de Ferro Sorocabana (EFS), o que impulsionou a economia, levando de uma ponta a outra do Estado todos os tipos de mercadorias e gerando muitos empregos.

No presente, Sorocaba é um polo industrial e comercial importante, reunindo progresso e qualidade de vida, o que atrai muitas pessoas de outros locais do País para viverem aqui.

Ressalta-se, ainda, que Sorocaba é uma cidade bastante acolhedora, uma vez que recebeu e recebe até hoje imigrantes de diversas nacionalidades, como portugueses, espanhóis, italianos, japoneses, coreanos, haitianos, entre outros, que colaboram para o desenvolvimento da cidade e estão presentes no dia a dia. Os exemplos estão espalhados pelos bairros da cidade, como a Vila Hortência, Barcelona e Além Ponte, onde se estabeleceram os espanhóis. Na arquitetura, a praça Kasatu Maru representa a comunidade nipônica, também presente na culinária.

Fazem parte da identidade sorocabana o Mercado Municipal, a linda Catedral Metropolitana, o Mosteiro de São Bento, o Zoológico Quinzinho de Barros, a Estrada de Ferro Sorocabana, o Palacete Scarpa e a “Aranha do Vergueiro” -- uma obra inacabada, com aspecto de aranha --, além da tradicional Romaria de Aparecidinha -- a caminhada com a santa, Nossa Senhora de Aparecida, até a Catedral ou ao Santuário de Aparecidinha, dependendo da época do ano --, em que a população agradece pelas bênçãos recebidas, pede saúde e proteção, durante cerca de 16 quilômetros a pé, com paradas para orações e cantorias. Nesse trajeto encontram-se almas caridosas que oferecem aos romeiros água, café e pãezinhos, demonstrando a fé e a generosidade do povo sorocabano!

Também são símbolos da cidade a Padaria Real, os shoppings, o prédio antigo do Correio -- na região central --, o Gabinete de Leitura Sorocabano, os belos parques e praças, o vistoso Paço Municipal, a igreja de João de Camargo, o time do coração Esporte Clube São Bento, o Jardim Botânico, as feiras livres e a Feira da Barganha, entre outros.

Como se vê, a história de Sorocaba é rica e tem grande importância no desenvolvimento e progresso do Estado de São Paulo e na formação do País. Muitos habitantes vieram de fora e adotaram a cidade para morar, outros nasceram aqui, cresceram, estudaram, permaneceram ou ganharam o mundo. Seja como for, longe ou perto, o amor pela “terra rasgada” não desaparece, pois o coração é sorocabano!

Natália Madia é formada em Direito pela Fadi (Faculdade de Direito de Sorocaba) e pós-graduada em Direito Processual Penal pela Universidade Potiguar