A polícia da cidade de Filadélfia, na Pensilvânia, prendeu mais de 50 pessoas na semana passada após uma ação de roubo em massa, na qual grupos de ladrões, aparentemente trabalhando juntos, invadiram lojas, enchendo sacos com mercadorias e fugindo.

O saque estilo flashmob foi na noite de terça-feira, 26, e é mais um episódio que se soma a uma crescente lista de roubos organizados, possivelmente alimentados nas redes sociais, que se espalham pelos Estados Unidos, especialmente na Pensilvânia e na Califórnia.

Os roubos têm viralizado nas redes sociais, com vídeos de pessoas, muitas vezes, usando capuzes e máscaras que cobrem o rosto, derrubando prateleiras, enchendo bolsos ou sacolas com produtos roubados e fugindo com os itens.

À medida que os episódios de crimes deste tipo continuam aumentando em todo o país, os varejistas têm assistido a um salto dramático nas perdas financeiras associadas ao roubo. Uma pesquisa divulgada pela Federação Nacional de Varejo dos Estados Unidos revelou que o prejuízo financeiro relacionado a crimes chegou a US$ 112,1 bilhões em 2022, um número consideravelmente acima dos 93,9 mil milhões de 2021.

Dezenas de lojas atacadas na Filadélfia

Os crimes ocorreram depois de um protesto pacífico contra a decisão de um juiz de rejeitar assassinato e outras acusações contra um policial da Filadélfia que atirou e matou um motorista, Eddie Irizarry, através de uma janela enrolada. Os envolvidos no saque não faziam parte do protesto, disse o comissário interino da polícia, John Stanford, em entrevista coletiva, chamando o grupo de ‘um bando de oportunistas criminosos‘.

Los Angeles montou ’força-tarefa’

Os roubos na Filadélfia ocorreram no mesmo dia em que a Target anunciou que fecharia nove lojas em quatro estados, incluindo uma no bairro East Harlem, em Nova York, e três na área da baía de São Francisco, na Califórnia, dizendo que o roubo e o crime organizado no varejo ameaçaram a segurança de seus trabalhadores e clientes.

‘Antes de tomar esta decisão, investimos fortemente em estratégias para prevenir e impedir o roubo e o crime organizado no retalho nas nossas lojas, tais como adicionar mais membros à equipa de segurança, utilizar serviços de guarda terceirizados e implementar ferramentas de dissuasão de roubo em todo o nosso negócio. Apesar dos nossos esforços, infelizmente, continuamos a enfrentar desafios fundamentais para operar estas lojas com segurança e sucesso‘, disse o comunicado da rede.

Episódios repetem casos de 2021

O caos recente lembra roubos no fim de 2021, particularmente na área da baía de São Francisco, onde grupos organizados de ladrões, alguns carregando pés de cabra e martelos, atacaram sistematicamente lojas de luxo.

Na época, grupos invadiram lojas como Louis Vuitton, Burberry e Bloomingdale’s no centro da cidade e em Union Square, um bairro comercial luxuoso, popular entre turistas e repleto de compradores de fim de ano. Acredita-se que os roubos faziam parte de redes criminosas sofisticadas que recrutavam principalmente jovens para roubar mercadorias e depois vendê-las online.

‘Não estamos falando de alguém que precisa de dinheiro ou de comida. São pessoas que saem e fazem isso em busca de alto lucro e de emoção‘, disse Ben Dugan, na época, presidente da Coalizão de Aplicação da Lei e Varejo.
(Estadão Conteúdo com Associated Press)