Uma nova variante da Covid-19 foi detectada na África do Sul, país que registra um novo aumento de casos, anunciaram cientistas nesta quinta-feira (25).

"Infelizmente, nós detectamos uma nova variante que é motivo de preocupação na África do Sul", afirmou o virologista Tulio de Oliveira em uma entrevista coletiva.

A variante, com o código científico B.1.1.529, "tem um elevado número de mutações", completou.

Também foi detectada em Botsuana e Hong Kong entre viajantes procedentes da África do Sul.

O ministro da Saúde sul-africano, Joe Phaahla, afirmou que a variante é "muito preocupante" e é a fonte do aumento "exponencial" do número de casos constatados no país.

Os contágios dispararam a mais de 1.200 casos na quarta-feira, contra apenas 100 por dia no início do mês.

No ano passado, a África do Sul detectou a variante beta, mas atualmente o número de infecções está em alta por causa da variante delta, detectada pela primeira vez na Índia.

Com quase 2,95 milhões de casos e 89.657 mortes, o país é o mais afetado do continente africano pela Covid-19. (AFP)